Dipendenza da metanfetamine

La metanfetamina, comunemente definita meth, velocità o crack, è un potente farmaco stimolante.

Mentre alcuni farmaci rallentano il corpo, la meth lo accelera innescando un'esplosione di energia e un'intensa corsa di euforia. Aumenta anche la vigilanza, riduce l'appetito, aumenta l'attività e la confusione e offre un senso generale di felicità e benessere.

La metanfetamina è talvolta prescritta a basse dosi per il trattamento delle condizioni di salute mentale come il disturbo da deficit di attenzione iperattività (ADHD) e come componente a breve termine nei trattamenti per la perdita di peso per le persone obesi che non sono in grado di perdere peso. In effetti, è un farmaco artificiale che è stato originariamente sviluppato all'inizio del XX secolo per scopi medici ed è stato usato come decongestionante nasale negli inalatori, per trattare le condizioni respiratorie.

Tuttavia, l'uso ricreativo della meth è illegale perché è una droga altamente avvincente che colpisce il sistema nervoso centrale: compromette la funzione cerebrale e cambia i pensieri e le azioni della persona.

Le persone usano meth nei seguenti modi:

• Fumando meth di cristallo, che offre un alto rapido, intenso, ma di breve durata. Il meth di cristallo, noto anche come ghiaccio, è una forma di meth che assomiglia a frammenti di vetro bluastro. Secondo uno studio del 2022, questa è la forma più comune di uso di meth, con oltre il 60% degli utenti che preferiscono questa via.
• Deglutire le pillole di meth, che offrono un massimo più graduale e aiutano le persone a costruire una tolleranza per il farmaco.
• Sbuffando una forma in polvere di meth, che è una polvere bianca dal sapore amaro. Snorting Meth offre anche un massimo più graduale e meno intenso.
• Iniettandolo per via endovenosa, dissolvendo la polvere in acqua o alcol. Questo percorso sta guadagnando popolarità perché offre anche un massimo immediato, simile al fumo della droga.

Cause di dipendenza da meth

L'uso di meth innesca il rilascio di grandi quantità di dopamina chimica nel cervello, causando sentimenti di estrema felicità e piacere. Questo alto crea dipendenza e fa sì che le persone brami ripetutamente la droga per raggiungerlo.

Poiché gli effetti del farmaco iniziano rapidamente, le persone spesso assumono dosi ripetute in ciò che è noto come abbuffata e modello di incidente. In effetti, alcune persone fanno una "corsa", che prevede abbuffarsi sulla droga ogni poche ore per diversi giorni alla volta, senza cibo o sonno.

Tuttavia, usare in modo coerente la meth danneggia le cellule cerebrali che producono dopamina, il che può rendere più difficile per la persona ottenere lo stesso alto nel tempo. Di conseguenza, la persona deve assumere il farmaco più frequentemente, consumare dosi sempre più elevate o cambiare costantemente il modo in cui lo prendono, al fine di ottenere lo stesso effetto.

Effetti della dipendenza da meth

L'uso di meth produce un alto di breve durata. Tuttavia, a lungo termine, può causare gravi conseguenze. I suoi effetti sono simili a quelli di altri farmaci stimolanti, come la cocaina.

Di seguito sono elencati gli effetti a breve e lungo termine dell'uso di meth.

Effetti a breve termine dell'uso di meth

Qualcuno che ha recentemente usato meth può sperimentare i seguenti effetti:

• Sentimenti di euforia
• Eccessiva fiducia
• Aumento della vigilanza
• Alti livelli di energia
• Irrequietezza
• Discorso rapido o sconclusionato
• Aumento dell'attività fisica e del movimento
• Pupille dilatate
• Respirazione rapida
• Battito cardiaco rapido o irregolare
• Aumento della pressione sanguigna
• Temperatura corporea rialzata
• Insonnia
• Mancanza di appetito
• Nausea o vomito
• Paranoia
• Sentimenti di depressione come il massimo svanisce
• Irritabilità o sbalzi d'umore
• Allucinazioni o delusioni
• Comportamento imprevedibile, aggressivo o violento
• Comportamenti rischiosi o non sicuri

Rischi a lungo termine di dipendenza da meth

L'uso di meth può causare danni a lungo termine alla salute della persona, che spesso persiste anche dopo che la persona ha smesso di usare il farmaco.

Questi sono alcuni dei rischi per la salute a lungo termine dell'uso di meth:

• Cambiamenti nella struttura e nel funzionamento del cervello, che possono causare danni cerebrali permanenti
• L'ipertensione del sangue o il danno cardiaco, che possono portare a un infarto, ictus o morte
• Danni ad altri organi vitali come il polmone, il fegato o il rene
• Grave prurito, che può causare piaghe sulla pelle a causa di graffi
• Gravi problemi dentali, noti come bocca di meth
• Osteoporosi prematura
• Perdita di peso estrema
• Insonnia
• La funzione cognitiva ridotta, che può comportare confusione, problemi con il processo decisionale, difficoltà di apprendimento o problemi di memoria
• Ansia, depressione o difficoltà con la regolazione emotiva
• Sintomi di psicosi, compresi disturbi dell'umore, allucinazioni, delusioni, paranoia o comportamento violento
• Aumento del rischio di infezioni come l'HIV e l'epatite, che vengono trasmessi tramite fluidi corporei a causa di pratiche come la condivisione di aghi

Rischio di sovradosaggio di meth

L'uso di meth può anche mettere a rischio la persona per un overdose di droga, che è quando la persona consuma troppo un farmaco particolare, con conseguente reazione tossica che provoca sintomi gravi o morte.

Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, oltre 100.000 persone sono morte per overdose di droga negli Stati Uniti nel 2021, una cifra che sta aumentando in modo significativo ogni anno.

È più probabile che una persona abbia un sovradosaggio di meth se è mescolata con altri farmaci, come oppioidi sintetici come il fentanil, che è un farmaco più economico che viene spesso aggiunto a meth a conoscenza della persona.

Trattamento della dipendenza da meth

Se tu o una persona cara siete dipendenti dalla meth, è importante cercare immediatamente il trattamento. Esistono trattamenti basati sull'evidenza che possono aiutarti a vivere una vita senza droghe.

Finora, i trattamenti più efficaci per la dipendenza da meth sono le terapie comportamentali, che includono:

• Terapia cognitiva-comportamentale, che insegna alle persone a identificare i trigger per l'uso di droghe e sviluppare strategie di coping per affrontarle
• Incentivi motivazionali, che premiano le persone per rimanere senza droghe con piccoli premi in contanti o buoni

Poiché il trattamento prevede l'astensione del farmaco, la persona può verificare sintomi di astinenza come affaticamento, depressione grave, ansia, psicosi e voglie intense per il farmaco durante il processo di disintossicazione.

Al momento non esistono farmaci approvati dalla FDA per il disturbo da uso stimolante, ma uno studio recente ha scoperto che la combinazione di naltrexone iniettabile e bupropione orale era sicura ed efficace nel trattamento degli adulti con disturbo da uso di metanfetamina moderato o grave.

Se tu o una persona cara stai lottando con l'uso di sostanze o la dipendenza, contatta l'helpline nazionale di abuso di sostanze e servizi di salute mentale (SAMHSA) 1-800-662-4357 Per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.

Per ulteriori risorse per la salute mentale, consultare il nostro database nazionale di assistenza.

Una parola da moltowell

La dipendenza da meth può essere dannosa per la salute, nella misura in cui può anche essere fatale. È importante riconoscere questa dipendenza e cercare aiuto il prima possibile. Le terapie comportamentali si sono dimostrate efficaci nel trattamento della dipendenza da meth e possono aiutarti a vivere una vita priva di sostanze.