I medici possono identificare quali casi Covid-19 dei bambini sono gravi prima di progredire

Takeaway chiave

• Un nuovo studio rileva che alcuni livelli di proteina nei bambini possono essere un predittore di sintomi di covid-19 o mis-C.
• I risultati possono aiutare i medici a trattare i bambini prima che la loro malattia diventi grave.
• Il piccolo studio produce risultati promettenti, ma sono necessarie ulteriori ricerche.

Starnuti e tosse sono segni distintivi della stagione autunnale, specialmente nei bambini. Con raffreddore comuni, l'influenza e la corsa in corsa Covid-19, il ritorno alla scuola di persona ha introdotto un'ulteriore opportunità per i germi di diffondere. In precedenza, non c'era modo di sapere se un bambino che è covid-19 positivo può sopportare sintomi gravi. Tuttavia, grazie agli scienziati e ai medici che hanno cercato modi per determinare la gravità, un nuovo studio suggerisce che potremmo avere un indicatore.

The Pilot Study, pubblicato sulla rivista peer-reviewed Biologia sperimentale e medicina Nel settembre 2021, ha scoperto che un aumento dei livelli ematici di uno specifico osteopontin (OPN) si trovava nei bambini con gravi casi di sindrome infiammatoria Covid-19 e multisistema (MIS-C). Diamo un'occhiata a come questi risultati possono aiutare i medici a trattare i bambini prima che si verifichino sintomi e ricoveri acuti.

I bambini che si sono ripresi da Mis-C dovrebbero assicurarsi di rimanere in cima alle loro vaccinazioni Covidic. La ricerca pubblicata nel gennaio 2023 ha mostrato che i pazienti con una storia di MIS-C non avevano reazioni avverse al vaccino. Un avvertimento: se tuo figlio ha avuto Mis-C, dovrebbero aspettare 90 giorni dopo la diagnosi per ricevere il vaccino.

Cos'è OPN e perché è importante?

In primo luogo, l'osteopontin è una proteina che si trova nei fluidi corporei umani. Gli studi hanno dimostrato che esiste una maggiore quantità nelle neoplasie (cellule anormali che si dividono e si diffondono in tutto il corpo in modo incontrollabile) e che può stimolare alcune cellule cancerose. I livelli di OPN plasmatica sono stati collegati ai tumori e sono anche associati a lesioni significative.

"Abbiamo scoperto che i bambini con lesioni più gravi al cervello hanno livelli più elevati di osteopontin, indicando potenzialmente una malattia neurologica più grave e una risposta infiammazione a lesioni", afferma Laura Blackwell, PhD, neuropsicologo senior presso l'assistenza sanitaria per bambini di Atlanta e co- autore dello studio.

Andrew Reisner, MD

Questo studio dimostra ... che i livelli plasmatici di osteopontin ottenuti al momento del ricovero in ospedale sono correlati alla gravità clinica di Covid-19 nei bambini.

Dr. Blackwell osserva che armati di questa conoscenza, i ricercatori ritengono che i bambini con gravi sintomi di Covid-19 e gli effetti neurologici di MIS-C possano anche avere livelli elevati di proteina. Lo studio a portata di mano indica che la capacità di monitorare la maggiore presenza di OPN può aiutare i medici a sapere quanto diventerà grave la malattia di Covid-19 di un bambino e quale livello di cure potrebbe essere necessario.

"Se si sospetta un bambino di avere Covid-19 e riceve un test positivo, il loro sangue può essere testato in quel punto di cura per valutare i loro livelli di osteopontin plasmatico immediatamente dopo il test positivo", afferma Andrew Reisner, MD, direttore medico di Neurotrauma e un neurochirurgo pediatrico presso l'assistenza sanitaria per bambini di Atlanta. Dr. Reisner è l'autore principale dello studio.

Tutto sullo studio

I ricercatori con assistenza sanitaria per bambini di Atlanta hanno raccolto campioni di sangue pediatrico da 26 partecipanti dal 17 marzo al 26 maggio 2020. I bambini selezionati casualmente andavano dal neonato a 21 anni. Erano raggruppati in base al livello della loro malattia Covid-19: lieve o sintomatica, moderata o grave.

I partecipanti includevano anche bambini con diagnosi di Mis-C. I bambini che sviluppano Mis-C hanno spesso avuto il virus che causa Covid-19 o sono stati esposti ad altri con il virus.

I ricercatori hanno quindi analizzato la quantità di osteopontin plasmatico nei campioni di sangue e sono stati in grado di equiparare la gravità della malattia di Covid-19 con la quantità di OPN trovata.

"I gravi gruppi Covid-19 e MIS-C avevano livelli significativamente più alti di osteopontin al momento della raccolta rispetto agli altri due gruppi", spiega DR. Reisner. “Questo studio dimostra con significato statistico che i livelli plasmatici di osteopontin ottenuti al momento del ricovero in ospedale sono correlati alla gravità clinica di Covid-19 nei bambini, con i livelli più alti indicati nei bambini con MIS-C."

Gli esperti notano che i livelli di OPN elevano come risposta infiammatoria a una caduta, lesioni o traumi. Poiché Covid-19 può causare infiammazione, i livelli di OPN intensificati potrebbero fungere da biomarcatore di Covid-19 e MIS-C nei bambini. Questi marcatori possono aiutare i professionisti medici a diagnosi di disturbi, come Covid-19 e/o la loro gravità.

I risultati sono sorprendenti, ma con solo 26 bambini coinvolti e nessun gruppo di controllo, è un piccolo studio. Lo studio inoltre non ha fornito informazioni sul fatto che i bambini con altre malattie gravi possano anche avere questo aumento del livello di osteopontin. Nonostante questi limiti, i risultati iniziali sono ancora fiduciosi.

"[Lo studio] si aggiunge a un corpus crescente di lavoro che mostra possibili biomarcatori per MIS-C che possono aiutare i medici a riconoscere questa condizione in anticipo e a trattare i pazienti prima che si ammalano criticamente", afferma Schulert, MD, PhD, professore assistente di pediatria Nella divisione della reumatologia presso il Centro medico dell'ospedale pediatrico di Cincinnati.

Prospettive per le cure future

Gli autori dello studio riconoscono che dimensioni campioni più grandi e tempi di tempo più lunghi rafforzerebbero i risultati. La speranza, tuttavia, è che questa scoperta iniziale potrebbe condurre il personale medico su un percorso verso risultati di maggior successo per i bambini nella lotta contro Covid-19.

Laura Blackwell, PhD

I risultati del nostro studio mostrano che i bambini con infezione e sintomi Covid-19 più gravi ... potrebbero essere identificati in precedenza con il supporto di questo nuovo biomarcatore.

"I nostri risultati dello studio mostrano che i bambini con infezione e sintomi più gravi Covid-19 e possibilmente con malattie neurologiche più complicate possono essere identificati in precedenza con il supporto di questo nuovo biomarcatore, che potrebbe portare a interventi e trattamenti precedenti". Conclude Blackwell.

Cosa significa per te

È meglio ridurre al minimo il rischio di tuo figlio di contrarre Covid-19 garantendo che siano vaccinati, indossano una maschera per il viso, lavati accuratamente le mani e pratichino una distanza sociale. Tuttavia, se il bambino viene infettato, facendo testare i loro livelli di OPN non appena riceve una diagnosi di Covid-19 positiva può aiutare a determinare se il loro caso può diventare grave. Sono necessarie ulteriori ricerche, ma i risultati iniziali possono aiutare i medici a trattare meglio ogni bambino o addirittura a prevenire una spirale discendente prima che inizi.