L'esposizione ripetuta agli uragani può essere dannosa per la salute mentale

Takeaway chiave

• I ricercatori hanno scoperto che un'esposizione ripetuta agli uragani può influire negativamente sulla salute mentale.
• PTSD, depressione e ansia sono stati tutti legati a ripetute esposizione agli uragani nei residenti della Florida dopo l'uragano Irma e l'uragano Michael.
• Questo può essere legato alla crescente ansia per i cambiamenti climatici, che potrebbe rendere più forti gli uragani.

Secondo un recente studio, un'esposizione ripetuta agli uragani può avere effetti negativi sulla salute mentale. Questo sembra essere il caso non solo per l'esposizione diretta agli uragani, ma per un'esposizione indiretta e basata sui media troppo per esempio, un amico si è infortunato a causa di un uragano o ha sentito molto sugli uragani sulla notizia. 

I ricercatori che lavorano allo studio, guidati dall'Università della California, hanno scoperto che un'esposizione ripetuta alla minaccia degli uragani è legata ai sintomi di stress post-traumatico, depressione, ansia, paura e preoccupazione. Hanno valutato i residenti della Florida prima che l'uragano Irma colpisse nel settembre 2017, un mese dopo a ottobre, e poi di nuovo dopo che l'uragano Michael ha colpito nell'ottobre 2018.

Uragani e salute mentale

Assistenza o preoccupazione ci si aspetta dopo un evento come un uragano, in particolare quando ci sono due uragani catastrofici in successione abbastanza rapida, come Irma e Michael.

Tuttavia, normalmente ci si aspetterebbe che la salute mentale sarebbe tornata al livello precedente nel tempo.

Dana Rose Garfin, PhD, primo autrice del rapporto e assistente Assistente UCI professore a contratto di infermieristica e sanità pubblica, ha spiegato in un comunicato stampa: “Mentre gli uragani catastrofici legati al clima e altri calamittenti naturali come gli incendi e le onde di calore si scappano, questa guarigione naturale, questa guarigione naturale, questa guarigione naturale Il processo può essere interrotto da un'esposizione ripetuta delle minacce."

I ricercatori hanno scoperto che con un'esposizione ripetuta, i sintomi psicologici probabilmente si accumulano e diventino più gravi. Questo è qualcosa che Garfin ha suggerito può suscitare una crisi di salute mentale.

Elena Touroni, PhD

Se qualcuno inizia a soffrire di sintomi di PTSD, questo può avere un impatto sul resto del loro benessere mentale troppo causato difficoltà con ansia e depressione, per esempio.

- Elena Touroni, PhD

I partecipanti hanno intrapreso sondaggi online e hanno risposto alle domande sulla loro precedente esperienza con gli uragani, con un'esposizione diretta definita come una proprietà persa, ha perso un animale domestico o ferito e esposizione indiretta definita come conoscere qualcuno che era stato ferito o ucciso.

Gli è stato anche chiesto del loro coinvolgimento con i media legati agli uragani attraverso TV, radio, stampa o notizie online o social media.

Le notizie possono spesso essere negative, sia che sentiamo parlare di catastrofi naturali, una pandemia globale o un crimine nella nostra area. Questo può influire sulla nostra salute mentale.

Ad esempio, uno studio dell'inizio di quest'anno ha scoperto che l'esposizione delle notizie quotidiane durante la pandemia di Covid-19 era associata a una maggiore preoccupazione e sentimenti di disperazione. È ovvio che sentire gli uragani e altre catastrofi naturali spesso avrebbero un effetto simile.

Questo studio è stato il primo studio longitudinale a valutare i partecipanti prima e dopo la categoria 5 uragani. Mentre più studi di questa natura sarebbero stati utili, i risultati erano simili a quelli degli studi condotti all'indomani dell'uragano Katrina nel 2005.

“Qualsiasi evento traumatico, come un uragano, è probabile che abbia un impatto sulla salute mentale di una persona, a seconda di quanto si sono sentiti sicuri o non sicuri durante l'esperienza. Se qualcuno inizia a soffrire di sintomi di PTSD, allora questo può avere un impatto sul resto del loro benessere mentale troppo caustico difficoltà con ansia e depressione, per esempio ", afferma Elena Touroni, PhD, psicologa consulente e fondatrice del Clinica di psicologia del Chelsea.

Come affrontare le catastrofi naturali

Aumento dell'ansia da cambiamento climatico

Anche derivante dalla ripetuta esposizione agli uragani può essere aumentato l'angoscia globale e preoccuparsi per eventi futuri.

Il cambiamento climatico ha un vero impatto sulla salute mentale di molti e ci sono prove che potrebbe anche rendere gli uragani più forti e più pericolosi.

Un altro studio pubblicato l'anno scorso ha suggerito che i cambiamenti climatici amplieranno anche la gamma di uragani e cicloni, il che significa che gli uragani potrebbero colpire le aree fino a nord di New York e Pechino.

Elisabeth Netherton, MD

Le persone sperimentano una serie di terrificanti conseguenze di questi [catastrofi naturali]-Perdita delle loro case e possedimenti, minacce alla vita e alla sicurezza di noi stessi e dei nostri cari.

- Elisabeth Netherton, MD

Questo può spiegare perché le persone diventano più ansiose piuttosto che semplicemente abituarsi all'esposizione ripetuta agli uragani.

È una delle tante cose che possono influire sulla nostra salute mentale, e c'è la paura che anche dopo che un uragano sia andato e se ne andò, potrebbe essercene un altro nel prossimo futuro.

Oppure, anche se non ci influenzerà direttamente, potremmo avere parenti in un'area suscettibile agli uragani, o potremmo essere solo preoccupati per il cambiamento climatico più in generale e sembra che ci possa essere un divario di genere qui.

Elisabeth Netherton, MD, psichiatra e direttore medico regionale per MindPath Health, spiega: “Il cambiamento climatico sta contribuendo ad aumentare la frequenza di una serie di catastrofi naturali, guardiamo questi giocatori sulle notizie o influenzano le nostre case e comunità. Le persone sperimentano una serie di terrificanti conseguenze di questi eventi perdita delle loro case e possedimenti, minacce alla vita e alla sicurezza di noi stessi e dei nostri cari."

“È importante notare che, poiché le donne hanno un rischio molto più elevato di sviluppare depressione, ansia e PTSD per tutta la vita, è probabile che portino un onere sproporzionato di salute mentale di questi disastri. In media, le donne fanno meno degli uomini e portano una ricchezza familiare statisticamente inferiore, il che significa che le famiglie guidate dalle donne sono particolarmente vulnerabili alla lotta per soddisfare i bisogni di base a seguito di questi disastri."

Perché il recupero di disastro naturale deve includere supporto per la salute mentale a lungo termine

Cosa puoi fare

Le catastrofi naturali e le condizioni meteorologiche estreme come gli uragani esisteranno sempre non possiamo evitarli del tutto. Ma ci sono cose che le persone possono fare se sentono la loro salute mentale, o quella di un amico o un parente, ne è stato colpito.

“Se le persone notano che la loro salute mentale è influenzata dagli uragani, penso che sia fondamentale che cerchi un supporto professionale attraverso un trattamento per la salute mentale, come la terapia e ulteriori fonti di sostegno della comunità. Gli studi sulle famiglie sulla scia di precedenti catastrofi naturali supportano l'importanza del sostegno della comunità nella resilienza a queste forme di trauma ", afferma Netherton.

Certo, può essere saggio prendere precauzioni prima dell'evento se sai che c'è un uragano in arrivo.

Nathan Foy, fondatore di Worldwide Cyclone Tracking Project Force Tredici, raccomanda di prima di “ascoltare consigli ufficiali sulla sicurezza e precauzioni, in quanto vi è un onere crescente per la comunità di previsione per competere con commentatori molto popolari che hanno inutile la situazione e causano inutili ansia."

Non possiamo fermare gli uragani, ma prepararci per loro in anticipo e cercare aiuto in seguito se pensi di averne bisogno può aiutare il tuo benessere mentale.

Cosa significa per te

Gli uragani e altri disastri possono essere difficili da affrontare, indipendentemente dalla tua vicinanza all'evento, e questo può manifestarsi in una serie di condizioni di salute mentale.

Sebbene più certamente debba essere fatto per supportare la salute mentale all'indomani degli uragani, c'è supporto là fuori. Nel frattempo, puoi fare preparativi in ​​anticipo e se sei preoccupato per i cambiamenti climatici, puoi riprendere un certo controllo facendo scelte ecologiche nella tua vita quotidiana.

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