Ciò che i genitori neri devono sapere sull'infertilità

Le sfide di infertilità possono sorgere per chiunque, ma recenti ricerche hanno suggerito una disparità tra le persone in bianco e nero quando si tratta di accesso a informazioni, test e cura.

Secondo uno studio pubblicato in Medicina contraccettiva e riproduttiva, Il 15% delle donne bianche di età compresa tra 25 e 44 anni cerca un trattamento di infertilità, mentre solo l'8% delle donne di colore nella stessa fascia di età cerca un trattamento. Mentre ci sono molte ragioni per queste discrepanze, un rapporto del American Medical Association Journal of Ethics suggerisce che tassi più elevati di problemi di salute, come l'obesità e i fibromi, possono contribuire all'infertilità nelle donne di colore.

Kecia Gaither, MD, che è certificata a doppia tavola in ostetricia e ginecologia e medicina materna-fetale, afferma che “le donne di colore possono avere un'alta incidenza di miomi uterini, può ritardare di essere valutato per l'infertilità e possono avere comorbilità sottostanti come il diabete, Obesità, irregolarità mestruali o fattori tubali che rappresentano l'elevata incidenza dell'infertilità."Mentre ci sono molte ragioni per cui le persone di nascita nera potrebbero affrontare sfide quando cercano di concepire, possono anche avere meno accesso alle informazioni e talvolta non sono preparate a usare interventi medici per superare le sfide.

Torie Comeaux Plowden, MD, che è doppia certificata in ostetricia e ginecologia e endocrinologia e infertilità riproduttiva (REI), spiega che esiste anche uno stigma associato all'infertilità in molte comunità nere. "È importante parlare dei problemi di fertilità e di quanto siano comuni per combattere questo stigma", aggiunge.

Il viaggio di infertilità di ogni persona inizia e finisce in modo diverso, ma le persone nere possono essere svantaggiate lungo il modo in cui sia socialmente e biologicamente. Davanti, daremo un'occhiata al perché e cosa devono sapere i genitori neri quando si tratta di infertilità e concezione.

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Cos'è l'infertilità?

Il National Institute of Health (NIH) definisce l'infertilità come l'incapacità di rimanere incinta prima dell'età di 35 anni, dopo almeno un anno di tentativo attivamente di concepire. NIH afferma anche che le persone che non possono portare a termine una gravidanza possono essere considerate sterili. Secondo NIH, circa il 9% degli uomini e l'11% delle donne in età riproduttiva negli Stati Uniti hanno riscontrato problemi di fertilità.

"[Infertilità] taglia profondamente e non c'è altro modo per esprimerlo", afferma Natalie, un medico di 38 anni a cui è stato recentemente diagnosticato le riserve ovariche basse. Come donna dei Caraibi neri, Natalie condivide che ha lottato con l'impatto emotivo di non essere in grado di portare a termine un bambino. "Sapere che non posso creare una piccola persona che condivida la mia biologia è scoraggiante. È travolgente. Ti rattristi. È molto da elaborare."

In dr. L'esperienza di Plowden, l'infertilità è spesso considerata come "colpa della donna", sebbene lei afferma che statisticamente, nelle relazioni eterosessuali, circa un terzo del tempo l'infertilità è correlata alle femmine, un terzo correlato ai maschi e un terzo relativo alla combinazione di fattori maschili e femminili.

Cosa causa l'infertilità?

Ci sono molti fattori che influenzano la fertilità, comprese le difficoltà dell'ovulazione, che possono impedire che le uova vengano fertilizzate. Lo squilibrio ormonale, la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) o l'insufficienza ovarica primaria (POI) potrebbero essere cause alla radice se un paziente non è ovulazione e lotta per concepire.

Altre cause comuni di infertilità sono i tubi di Falloppio bloccato a causa della malattia infiammatoria pelvica (PID), dell'endometriosi, della gravidanza ectopica e/o dei fibromi uterini. Naturalmente, la fertilità diminuisce con l'età in tutte le persone che si parlano, mentre i rischi di complicanze della gravidanza derivano nel tempo.

Nel caso di Natalie, notò che anche dopo un anno di prestigio, lei e il suo partner non avevano concepito. Dopo diversi test e periodi irregolari, a Natalie è stato detto che stava subendo la menopausa precoce.

"Ho quella che si chiama bassa riserva ovarica", spiega. “In sostanza, le donne nascono con un numero finito di uova. C'è solo un punto in cui quel numero si esaurisce. È solo biologico." 

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Stigma e stereotipi dannosi

L'American Psychological Association indica lo stigma che risale al mito secondo cui le donne di colore sono iper-sessualizzate e iper-fertili. Questo mito ha le sue radici nel razzismo e nella schiavitù, tra gli altri mali sociali, e può rendere difficile per le persone moderne di nascita nera ammettere di non essere in grado di concepire.

Tuttavia, secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), le donne di colore hanno effettivamente il doppio delle probabilità di soffrire di infertilità rispetto alle loro controparti bianche. Lo stereotipo delle persone di nascita nera come più fertile di altre aggiunge insulti a lesioni. 

Nicha Cumberbatch, una doula nera, educatore del parto e vicedirettore della sanità della popolazione presso Spora Health, afferma che questo stigma può rendere più difficile parlare di infertilità. "Sfortunatamente, questi stereotipi dannosi possono ritardare o impedire alle donne di cercare le cure di cui hanno bisogno", aggiunge Cumberbatch, ribadendo che è importante capire che l'infertilità è più comune di quanto potrebbero pensare.

Disparità razziali in cura

Secondo Cumberbatch, alcune persone di nascita nera potrebbero non rendersi conto di essere a maggior rischio di condizioni che influenzano la fertilità e talvolta hanno risposte diverse al trattamento medico. È anche più probabile che abbia l'infertilità del fattore tubale o i problemi con il concepimento causati dai tubi di Falloppio.

Molte persone di colore che affrontano l'infertilità affermano che è una battaglia in salita per ottenere cure riproduttive di qualità. Le sfide possono includere l'assicurazione che copra il costo dei servizi di infertilità, una mancanza di spermatozoi neri e donatori di uova, pregiudizi e pregiudizi da parte dei medici o sentimenti di vergogna e isolamento. E coloro che cercano cure a volte possono sentirsi profondamente a disagio in uno spazio medico che è straordinariamente bianco.

Nello studio del 2015 dell'Università del Michigan 2015 intitolato Silenzioso e sterile, Rosario Ceballo, PhD (ora decano della Georgetown University), ha intervistato 50 donne di colore sulle loro esperienze con infertilità. Circa il 25% ha riferito che i medici li hanno messi a disagio facendo ipotesi sulla loro promiscuità sessuale, capacità di pagare o peso. Quasi tutte le donne hanno riferito di sentirsi sole, isolate e come se avessero in qualche modo fallito.

Natalie ha elaborato sentimenti simili durante il suo viaggio, ma per ragioni diverse. Come medica stessa, si sentiva sciocca per non aver capito che questo poteva succedere a lei. Conosceva un certo numero di compagni di amici neri che avevano condiviso le loro storie di infertilità e aveva letto studi che mostravano che le mediche avevano quasi il doppio del tasso di infertilità come popolazione generale. "Sembra stupido da dire, ma non ho mai pensato che la biologia contasse", riflette.

Dopo aver ottenuto la sua diagnosi, ha cercato specificamente OB/Gyns nero per aiutare a navigare nel suo viaggio. "L'infertilità può essere un'esperienza molto solitaria", afferma. “Ho cercato di appoggiarmi alle persone che potevano identificarsi con la mia esperienza in tutti gli aspetti della mia vita."Natalie sottolinea che le donne di colore hanno bisogno di spazi sicuri per sentirsi vulnerabili sulle loro condizioni mediche e per esplorare i loro sentimenti sui loro viaggi in materia di maternità.

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Accessibilità al trattamento dell'infertilità

"Solo perché una coppia sta vivendo l'infertilità, ciò non significa che dovranno sottoporsi a fecondazione in vitro (IVF)", afferma DR. Plowden. “A seconda della diagnosi, potrebbero essere in grado di concepire con i farmaci per l'induzione dell'ovulazione, con o senza inseminazioni."

Molte persone potrebbero non sapere che la loro assicurazione sanitaria copre la fecondazione in vitro e l'inseminazione intrauterina (IUI). In effetti, 17 stati nella U.S. Copertura assicurativa del mandato per i trattamenti correlati all'infertilità, sebbene l'entità della copertura e dei rimborsi possano variare. Numerosi gruppi di supporto e organizzazioni, come le donne di colore e l'infertilità, la fertilità per le ragazze colorate, l'uovo marrone rotto e la Fondazione CADE, possono aiutare le famiglie ad accedere ai trattamenti di infertilità fornendo sovvenzioni e altre informazioni preziose.

Uno studio del 2020 pubblicato in Biologia riproduttiva e endocrinologia Analizzato 122.721 cicli di embrioni dal 2014 al 2016, inclusi 13.717 cicli di donne di colore e 109.004 cicli di donne bianche. I ricercatori hanno scoperto che le donne di colore che subiscono un trattamento con fertilità hanno risultati notevolmente peggiori rispetto alle loro controparti bianche. "Abbiamo un tasso di natalità in diretta inferiore per il ciclo iniziale indipendente da fattori come l'età, la riserva ovarica, i passati aborti passati o il numero di embrioni trasferiti", DR. Plowden aggiunge.

Questo è il motivo per cui le persone di nascita nera dovrebbero contattare presto i loro operatori sanitari per discutere dei loro piani familiari e per vedere se ci sono condizioni o preoccupazioni sottostanti che potrebbero essere evitate con cure preventive, come il congelamento delle uova o altre opzioni di trattamento comuni.

Jennifer Makarov, MD, OB/GYN, Specialista di endocrinologia e infertilità riproduttiva di New Hope Fertility aggiunge: "Ciò che è importante sapere sulla fertilità è che il trattamento ha meno successo, più a lungo aspetti. Quindi, se hai cercato di rimanere incinta per un anno o più, e hai meno di 35 anni, dovresti andare a vedere uno specialista della fertilità."

Dr. Plowden osserva che se sei a metà degli anni '30 e non hai ancora un partner con cui desideri concepire, parlare con il tuo OB/GYN, Specialista REI o operatore sanitario sulle opzioni per lo sperma donatore, la crioconservazione degli ovociti o.

Una parola da moltowell

Mentre i dati possono sembrare scoraggianti, c'è sempre più responsabilità per l'equità razziale in tutte le forme di assistenza sanitaria. Ciò significa che più persone nere stanno ottenendo le cure riproduttive di cui hanno bisogno. La medicina moderna può aiutare i genitori ad espandere le opzioni di gravidanza e fertilità, sia con o senza un partner. L'assistenza sanitaria senza pregiudizi è sempre l'obiettivo, quindi le persone di nascita nera dovrebbero fidarsi del loro intestino se sentono che qualcosa non va o che il loro fornitore non stia ascoltando pienamente le loro preoccupazioni.

I genitori speranzosi di età superiore ai 35 anni e coloro che hanno cercato di rimanere incinta per oltre un anno senza successo dovrebbero parlare con il proprio operatore sanitario. Insieme, puoi trovare uno specialista di fertilità di supporto che può aiutarti nel tuo viaggio verso una famiglia.

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