Consulenza per il dolore per i bambini

Sia che tuo figlio abbia perso un nonno, un fratello, un genitore o un animale domestico, la perdita di una persona cara può sentirsi schiacciante. Guardare un bambino soffrire può suscitare molte emozioni anche per i caregiver.

A volte, può essere garantito un piccolo aiuto professionale. La consulenza per il dolore può aiutare i bambini a trovare modi salutari per far fronte alla loro angoscia, dando un senso anche alla loro perdita.

Perché potrebbe essere necessaria la consulenza per il dolore

La maggior parte dei bambini si riprende dal dolore senza problemi emotivi a lungo termine, ma alcuni bambini hanno problemi emotivi significativi che persistono nel tempo.

I bambini che subiscono problemi a lungo termine dopo la perdita di una persona cara riporta alti livelli di angoscia. Possono lottare per concentrarsi a scuola, esibire maggiori problemi comportamentali o avere difficoltà a formare relazioni sane.

I bambini che stanno lottando per gestire il loro dolore possono essere a maggior rischio di sviluppare problemi di salute mentale come depressione, ansia o disturbo di adattamento.

A volte, l'angoscia in corso sorge quando la perdita deriva da circostanze particolarmente difficili. Ad esempio, un bambino che sopravvive a un incidente in cui muore una persona cara può sperimentare in colpa, paura e confusione extra extra.

I bambini possono anche sperimentare una colpa eccessiva per la morte di una persona cara. Un bambino può pensare che essere arrabbiato con qualcuno potrebbe aver portato in qualche modo alla morte di quella persona. Oppure, un bambino può credere che il loro comportamento in qualche modo abbia causato qualcosa di brutto. La consulenza per il dolore può aiutare un bambino a sviluppare credenze più sane. 

Quando i caregiver stanno lottando anche per affrontare una perdita, la consulenza per il dolore può essere una buona idea. Una madre in lutto per la perdita del suo partner potrebbe non essere in grado di essere emotivamente presente per suo figlio. Oppure, un padre che sta soffrendo la perdita di un genitore può avere difficoltà a parlare con i bambini della perdita quando sta lottando anche lui.

In che modo la consulenza per il dolore aiuta

I bambini di tutte le età possono avere difficoltà a elaborare la perdita. I bambini piccoli hanno difficoltà a capire che la morte è permanente. E i bambini più grandi possono sviluppare paure di perdere altri cari o possono essere confusi su come esprimere emozioni scomode.

Ecco alcune cose che la consulenza può fare per i bambini:

• Convalida i loro sentimenti
• Aiutali a elaborare emozioni complesse, come rabbia, tristezza, paura e confusione
• Consenti loro di parlare della loro esperienza in un ambiente sicuro
• Aiuta i bambini a imparare a onorare la loro perdita
• Fornire supporto ai familiari e ai caregiver che vogliono aiutare un bambino in lutto
• Assistere ad adattarsi alla perdita di una persona cara

Tipi di consulenza per il dolore

In genere, i bambini in età prescolare e oltre possono beneficiare della consulenza per il dolore. I bambini più piccoli hanno maggiori probabilità di impegnarsi in attività e giocare che li aiutano a elaborare i loro sentimenti, mentre i bambini più grandi possono trascorrere più tempo a parlare delle loro emozioni ed esperienze.

Esistono diversi tipi di consulenza per il dolore per i bambini, tra cui:

• Gruppi di dolore: I bambini possono trarre beneficio dall'incontro con altri bambini nella loro fascia di età che hanno anche subito una perdita. I bambini piccoli possono lavorare su progetti artistici, impegnarsi in musicoterapia o apprendere abilità di coping specifiche con un professionista qualificato. I gruppi adolescenti possono parlare della loro perdita con i loro coetanei. Molte comunità offrono gruppi di dolore gratuiti oa basso costo per i bambini.
• Terapia individuale: I bambini possono partecipare alle sessioni di consulenza principalmente da soli. Un consulente per il dolore probabilmente vorrà consultare con te per imparare come sta tuo figlio e quindi a tuo figlio potrebbe avere il tempo di parlare con un consulente privato. I bambini piccoli possono impegnarsi in attività come il disegno mentre i bambini più grandi possono concentrarsi maggiormente sul parlare.
• Terapia familiare: Genitori o fratelli possono essere invitati a partecipare a sessioni insieme in modo che tutti possano parlare della perdita. Di solito ai genitori viene data la psico-educazione su come sostenere al meglio anche un bambino in lutto.

Cosa succede durante la consulenza per il dolore

Ciò che accade durante la consulenza per il dolore dipende dall'età, dalle esigenze e dalle strategie preferite del consulente per il dolore. Ma ecco alcune cose che possono verificarsi durante una sessione di consulenza:

• Disegnare o colorare immagini di una persona cara che è morta e identificando ciò che mancherà di più dell'individuo
• Sviluppare rituali con la famiglia per aiutare un bambino a onorare la memoria di una persona cara, come decidere come onorare il compleanno di una persona cara dopo che la persona è morta
• Leggere libri sul dolore e la perdita insieme a un consulente
• Parlare di tutte le emozioni che derivano dal dolore
• Sviluppare strategie per affrontare la tristezza, come disegnare, parlare con un amico, guardare le foto o abbracciare un animale di peluche
• Usando la terapia da gioco per aiutare i bambini a elaborare la loro perdita in modo sano
• Identificare le strategie per affrontare la paura, come la paura di perdere un'altra persona amata
• Lavorare su una cartella di lavoro su dolore e perdita
• Creare un album dei loro ricordi preferiti con la persona amata
• Consultare i caregiver su come aiutare al meglio un bambino a gestire emozioni specifiche o determinati problemi

Segni che dovresti cercare un aiuto professionale

Potresti decidere di portare tuo figlio a vedere un consulente in qualsiasi momento dopo una perdita, anche se non vedi seri segnali di avvertimento. Parlare con qualcuno di una perdita potrebbe essere utile per prevenire i problemi prima di iniziare. E potrebbe aiutare a mettere a proprio agio la tua mente.

Se vedi uno di questi segnali di avvertimento dopo una perdita, è importante portare tuo figlio da un consulente per il dolore se questi sintomi durano più di un paio di settimane:

• Frequenti brutti sogni sulla morte o sugli incubi
• Mancanza di interesse per le attività precedenti
• Lamentele croniche di mal di testa, mal di stomaco o altri sintomi fisici senza causa medica nota
• Aumento dei problemi comportamentali
• Cambiamenti di umore
• Declino delle prestazioni scolastiche
• Aumento dell'isolamento sociale
• Maggiore irritabilità
• Debilitante paura della morte o perdita di un'altra persona amata

Se tuo figlio esprime pensieri di voler danneggiare o uccidersi, cerca subito aiuto. Contatta il medico di tuo figlio, vai al pronto soccorso o chiama una hotline di crisi.

Tieni presente che il bambino può beneficiare della consulenza in diverse fasi di sviluppo. Un bambino in età prescolare che sperimenta una perdita potrebbe aver bisogno di consulenza da adolescente per elaborare davvero la perdita che ha una nuova prospettiva su cosa significhi per la sua vita. Potrebbe aver bisogno di aiuto in lutto per il fatto che la persona amata non sarà lì per le pietre miliari future, come la laurea o un matrimonio.

Dove trovare la consulenza per il dolore

Il medico di tuo figlio potrebbe essere la migliore fonte di informazioni quando stai cercando una consulenza per il dolore. Pianifica un appuntamento o chiama l'ufficio per informarsi sulle risorse locali.

Se tuo figlio è a scuola, il consulente di orientamento potrebbe anche essere in grado di aiutarti a trovare un consulente per il dolore o gruppi di dolore nella tua zona. Il tuo ospizio locale potrebbe anche essere in grado di fornirti informazioni e risorse. Ci sono anche molte directory di terapia online che possono aiutare.

Assicurati di cercare un consulente che ha esperienza di lavoro con i bambini e uno che ha familiarità con l'aiuto dei bambini a gestire il dolore.

Come spiegare a tuo figlio

Tuo figlio potrebbe essere confuso sul perché ha bisogno di vedere un consulente. Spiegarlo in modo sano può ridurre le paure di tuo figlio di andare a incontrare qualcuno di nuovo.

Confronta le ferite emotive con le ferite fisiche. Dì qualcosa del tipo: “Quando ti raschia il ginocchio, lo puliamo e se ne prendiamo cura a casa. Ma se ti facessi davvero male, andremmo a vedere un medico per prenderti cura della tua ferita. Le ferite emotive sono simili. A volte, possiamo prenderci cura di loro a casa, ma a volte, quando sono più seri, dovremmo andare a vedere un professionista che può aiutarci."

Spiega che un consulente per il dolore la aiuterà a imparare a gestire emozioni difficili, come la tristezza e la rabbia, e chiarire che quei sentimenti sono normali dopo aver sperimentato una perdita.

Cosa aspettarsi da un primo appuntamento

Un consulente probabilmente vorrà incontrare te e tuo figlio durante l'appuntamento iniziale. Potresti essere date i documenti da completare sulla storia di tuo figlio e su tutte le preoccupazioni che hai.

L'appuntamento può durare un'ora o due. Un consulente vorrà conoscere la storia della salute di tuo figlio, le prestazioni scolastiche, la situazione familiare, le abitudini quotidiane e la perdita che tuo figlio ha vissuto.

Il consulente potrebbe avere alcune domande per tuo figlio e potrebbe voler incontrare tuo figlio privatamente (soprattutto se tuo figlio è un adolescente). Il consulente può richiedere di firmare un rilascio di informazioni che consentano il permesso di parlare con il medico, l'insegnante o altri caregiver di tuo figlio.

Il consulente offrirà raccomandazioni, come appuntamenti settimanali o un rinvio alla terapia di gruppo.

Una parola da moltowell

I bambini guardano spesso agli adulti che li circondano per imparare a gestire il dolore e la perdita. Quindi, mentre potrebbe essere allettante nascondere le tue emozioni a tuo figlio, farlo può confondere tuo figlio.

Potrebbe chiedersi perché non sei triste o potrebbe pensare che sia sbagliato che senta forti emozioni e tu non lo fai. È importante parlare dei tuoi sentimenti (senza gravare tuo figlio) e mostrare strategie di coping salutari per affrontare l'angoscia.

Può essere difficile aiutare i bambini a gestire il dolore anche se sei in lutto. È importante prenderti cura di te stesso e vedere un consulente per aiutarti a gestire le tue emozioni se stai lottando.