Matthew Johnson sta espandendo l'accettazione degli psichedelici

Gli psichedelici stanno vivendo un vero momento di pubblicità in questo momento, a causa di ampie quantità di ricerche mediche a sostegno del loro uso. Finora, le prove suggeriscono che potrebbero trattare molte condizioni di salute mentale da depressione alla dipendenza, al PTSD.

Ma Matthew Johnson, PhD, uno dei fondatori del Johns Hopkins Center for Psychedelic & Coscieness Research, ha studiato psichedelici dal 2004, molto prima dell'attuale Rinascimento psichedelico.

Traccia il suo interesse per gli psichedelici fino al suo tempo come laurea presso l'Università del Vermont, un interesse che sottolinea era "dal lato accademico", non dal lato ricreativo.

Matthew Johnson è uno dei nostri 25 migliori leader, esperti e sostenitori che fanno la differenza nella salute mentale.

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Pettinando le pile della sua biblioteca universitaria per un documento di ricerca, Johnson ha iniziato a scoprire ricerche sugli psichedelici degli anni '60 e prima, ed è stato incuriosito. 

Matthew Johnson, PhD

Non è che abbiamo scoperto che queste cose non hanno funzionato. È più che sono stati sacrificati a causa di come gli psichedelici centrali diventavano nelle guerre culturali in quel momento.

- Matthew Johnson, PhD

Johnson sottolinea alcuni motivi per cui gli psichedelici sono stati catturati nel mirino allora. Per cominciare, erano molto più forti di quanto non siano oggi. "Una dose di strada di LSD potrebbe essere stata circa sei volte più forte di quanto sarebbe oggi", dice. 

"E poi hai Tim Leary", dice. Leary è ampiamente considerato un pioniere psichedelico per le sue prime ricerche ad Harvard, ma è diventato quello che Johnson chiama "il bambino poster per noi non possiamo nemmeno fidarci dei ricercatori con queste cose" a seguito di alcune buffonate oltraggiose e irresponsabili.

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Introduzione di Johnson alla ricerca psichedelica

Il lavoro di Johnson sul campo è iniziato mentre era un specialista in psicologia universitaria alla Eastern Oregon University. Lì, ha condotto ricerche su una potenziale immunizzazione di cocaina che è stata pubblicata in una rivista accademica-virtosa inaudita per uno studente.

Questo lo ha messo sulla traiettoria per continuare il suo lavoro, a livello di dottorato, in psicologia sperimentale e comportamentale presso l'Università del Vermont.

"E l'ho applicato alla dipendenza con domande come 'In che modo la propensione a valutare il futuro rispetto al presente si riferisce a cose come i tassi di interesse composti e l'economia?'"Queste sono cose che qualcuno potrebbe non pensare necessariamente ad associarsi tra loro, ma il comportamento umano sottostante è lo stesso.

Matthew Johnson, PhD

Mi sono davvero imbattuto in quest'area dell'economia comportamentale, comprendendo la psicologia usando la lente dell'economia per comprendere il processo decisionale.

- Matthew Johnson, PhD

Il suo primo lavoro economico comportamentale nel campo della farmacologia ha portato al suo lavoro psichedelico guardando cose come la psilocibina e l'LSD come potenti strumenti di cambiamento comportamentale.

"Non ascolti mai queste storie con altre sostanze", dice, "come Steve Jobs che attribuisce i suoi viaggi di LSD con la creazione di Apple o Kary Mullis inventando il processo di reazione a catena della polimerasi premio Nobel di replica del DNA. Mullis ha detto che 'Senza psichedelici non avrebbe avuto l'esperienza di pensare a un surfista sulla molecola del DNA e di guardarlo decomprimere." 

Il lavoro rivoluzionario di Johnson

Nel 2008, Johnson ha pubblicato linee guida per la sicurezza psichedelica che, in molti modi, hanno gettato le basi per il "Rinascimento psichedelico" che stiamo vivendo oggi. È stato anche responsabile, nel 2014, per la prima ricerca esaminando l'uso della psilocibina nella dipendenza da tabacco.

Tra l'attuale Rinascimento psichedelico, ha contribuito a lanciare il Johns Hopkins Center for Psychedelic & Cosciece Research nel 2020. Il primo centro accademico negli Stati Uniti dedicato esclusivamente alla ricerca psichedelica, la fondazione dell'istituzione ha aggiunto la legittimità allo studio di questi promettenti trattamenti.

Attraverso il suo lavoro, spera di fornire psichiatri, psicologi e altri nel campo della salute mentale con un altro strumento per aiutare le persone. Un obiettivo di ciò, dice, è quello di concentrarsi sulla terapia, il significato, guardando gli psichedelici come medicina nella categoria di salute mentale. La ricerca sull'emicrania e altri disturbi neurologici è un'altra area che Johnson trova promettente e psichedelici per il fumo di cessazione.

C'è anche un aspetto correttivo nel suo lavoro, aiutando a educare il pubblico su alcune idee sbagliate sul campo psichedelico. “Ma anche all'interno del campo, devi avere una comprensione più sfumata che gli psichedelici hanno anche dei pericoli. Ho qualche preoccupazione per l'effetto culturale di questi composti ", afferma.

Sa, tuttavia, che gli psichedelici non sono una panacea e riconosce e rispetta il potere della medicina, scrivendo un articolo sul potenziale di abuso della psilocibina medica.

Il futuro dell'assistenza sanitaria mentale

Johnson è nervoso per lo stato della salute mentale negli Stati Uniti oggi, ma spera per il futuro. “È in terribili stretti in questo momento.  Stiamo vedendo che, per la prima volta in assoluto, l'aspettativa di vita degli americani sta abbassando, non aumenta, con i due grandi fattori che sono dipendenti e suicidio."

Tuttavia, spera in un cambiamento di paradigma nel modo in cui gli Stati Uniti guardano la salute mentale e vedono gli psichedelici semplicemente come parte di questo. “Anche all'interno dei National Institutes for Mental Health, esiste il progetto di criteri del dominio di ricerca."

RDOC considera cinque diversi settori in cui la funzione cerebrale è compromessa, piuttosto che usare i criteri DSM, che è stato il gold standard di vecchia data nella psichiatria per descrivere soggettivamente la compromissione della salute mentale.

Ciò che RDOC significa, dice: “È che dobbiamo allontanarci dall'etichettatura puramente descrittiva dei sintomi e iniziare a guardare davvero sotto il cofano. Dobbiamo concentrarci su quali sono alimentati i sintomi all'interno dei disturbi."

Ad esempio, Johnson chiede: "Perché i due terzi delle persone con disturbi che crea dipendenti tendono ad essere uomini, ma poi i due terzi delle persone con disturbi interiorizzanti come la depressione tendono ad essere donne? Forse, in un certo senso, questi sono diversi modi per affrontare le stesse cose. Quindi gli psichedelici possono essere strumenti potenti per esaminare quali fattori diagnostici trans potrebbero essere influenzati ".

Man mano che la prova del potenziale terapeutico cresce, anche la legalità psichedelica

A una visione più olistica della salute mentale

Mentre pensa che sarebbe bello trovare trattamenti efficaci per i disturbi mentali, pensa che "quadro più ampio, possiamo effettivamente iniziare a comprendere la natura dei problemi di salute mentale e quindi la natura della salute mentale e la natura della mente."

Johnson alla fine vede un futuro sano “dove abbiamo controlli di salute mentale di routine. Come è una cosa avere un controllo fisico ogni anno ma non un controllo della salute mentale?"

Quel futuro includerebbe anche la comprensione che il confine tra psicologia positiva e trattamento dei disturbi è sfocata. “Siamo tutti suscettibili al deterioramento e alla caduta in trappole mentali malsane. Non abbiamo solo bisogno di cure preventive, ma di mantenimento e rafforzamento della nostra salute mentale."

Vincere questo premio è un riconoscimento che prendere sul serio gli psichedelici sta davvero guadagnando slancio culturale e riconoscimento, non solo tra le frange della società, ma le persone e le organizzazioni che sono interessate alla salute mentale.

- Matthew Johnson, PhD

Considera di trascorrere del tempo con sua moglie e suo figlio come una delle cose più importanti che fa per prendersi cura della propria salute mentale, oltre a fare esercizio. Sempre lo scienziato, si esercita "tenendo conto della legge dell'entropia".

"Non puoi bandire queste cose", dice. “Deve essere una cosa in corso."Aggiunge che non si sente se stesso se non sta facendo un po 'di peso sollevando quasi tutti i giorni della settimana, e aggiunge anche cardio come allenarsi con un sacco da boxe o usare una macchina per le scale.

Inoltre, dice che evita in gran parte l'alcol. "Anche se non stai soddisfacendo i criteri per l'alcolismo", dice, "c'è ancora rischio di cancro e effetti di salute mentale. Quando ci pensi, hai meno probabilità di impegnarti con esso."Cresta inoltre di stare lontano dall'alcol con l'aiuto di affrontare meglio lo stress, poiché l'alcol può aiutarti a essere bravo con lo stress a breve termine ma non a lungo termine.

Gli piacerebbe vedere più scienza su di esso, ma gli piace anche un'esposizione fredda, anche se sono solo 30-60 secondi sotto la doccia. "Penso che dobbiamo passare attraverso qualcosa regolarmente in cui, nella tua mente, ti stai dicendo" Non posso farlo ", ma poi lo fai e ti rendi conto che puoi."L'esercizio fisico, dice, è lo stesso principio, di combattere per quel lieve disagio, per aiutarti a essere meno reattivo quando lo stress si presenta in altre aree della tua vita.

Ma alla fine, nell'economia comportamentale di una crescente domanda di cose che si potrebbero fare per la loro salute mentale con una offerta di tempo limitata, vede sempre il suo miglior ROI per la sua salute e felicità come investimenti con la sua famiglia.