Psicologo vs. Psichiatra quali sono le differenze?

I termini "psicologo" e "psichiatra" sono spesso usati in modo intercambiabile per descrivere chiunque fornisca servizi di terapia, ma le due professioni e i servizi che forniscono differiscono in termini di contenuto e portata. Al fine di decidere quale professionista potrebbe essere più adatto per fornire il trattamento, è importante essere consapevoli delle differenze tra queste professioni.

Psicologo vs. Psichiatra: differenze chiave

Gli psichiatri sono medici che sono in grado di prescrivere farmaci, cosa che fanno insieme alla fornitura di psicoterapia, sebbene gli interventi medici e farmacologici siano spesso a fuoco.

Sebbene molti psicologi abbiano un dottorato, non sono medici e la maggior parte non può prescrivere farmaci. Piuttosto, forniscono esclusivamente la psicoterapia, che può comportare interventi cognitivi e comportamentali.

• Avere un dottorato in psicologia

• Fornire una varietà di terapie di discorsi

• Offrire test e valutazioni psicologiche

• Non è possibile prescrivere farmaci nella maggior parte dei casi

• Avere una laurea in medicina

• Offre una valutazione psicologica e può fornire un po 'di terapia

• Affronta le condizioni da una prospettiva bio/neurochimica

• Può prescrivere farmaci

Istruzione, formazione e credenziali

Mentre gli psicologi e gli psichiatri possono avere alcune responsabilità sovrapposte, come condurre la psicoterapia e eseguire ricerche, lo sfondo di cui hanno bisogno per eseguirli differisce.

Requisiti per gli psicologi

Gli psicologi ricevono una formazione universitaria in psicologia e perseguono un dottorato (dottor of Philosophy) o PSYD (Dottore di Psicologia) in Psicologia clinica o di consulenza.

I programmi di dottorato in genere richiedono da cinque a sette anni per essere completati e la maggior parte degli stati richiede un tirocinio aggiuntivo di un o due anni per ottenere licenze. Altri stati richiedono un altro anno o due di pratiche supervisionate prima di concedere la massima licenza.

Durante la loro istruzione, coloro che perseguono un dottorato di ricerca o un dottorato PSYD seguono corsi:

• Sviluppo della personalità
• Metodi di ricerca psicologica
• Approcci terapeutici
• Teorie psicologiche
• Terapie cognitive
• Terapie comportamentali

"Psicologo" è un titolo protetto

Il titolo di "psicologo" può essere utilizzato solo da un individuo che ha completato i requisiti richiesti per l'istruzione, la formazione e le licenze statali. Sono spesso usati anche titoli informali, come "consulente" o "terapista", ma anche altri professionisti della salute mentale, come gli assistenti sociali autorizzati, possono rivendicare questi titoli.

L'opzione di dottorato tende ad essere più orientata alla ricerca. Coloro che guadagnano un dottorato in psicologia clinica o di consulenza ricevono una vasta formazione nei metodi di ricerca e completano una tesi di laurea.

L'opzione di grado PSYD, d'altra parte, tende ad essere più orientata alla pratica. Gli studenti che perseguono questa opzione di laurea trascorrono più tempo a imparare e praticare approcci clinici e metodi di trattamento.

Come gli psichiatri, gli psicologi utilizzano il manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM) per diagnosticare le persone che stanno vivendo sintomi di malattia psicologica. Usano spesso test psicologici come test di personalità, interviste cliniche, valutazioni comportamentali e test QI al fine di avere un'idea migliore di come funziona un cliente.

Requisiti per gli psichiatri

Gli psichiatri sono medici che hanno una formazione specifica nella valutazione, diagnosi, trattamento e prevenzione delle malattie mentali. Per diventare uno psichiatra, gli studenti guadagnano per la prima volta una laurea prima di frequentare la scuola di medicina e ricevere un MD.

Dopo aver terminato la loro formazione medica, completano anche altri quattro anni di formazione di residenza in salute mentale. Questa residenza comporta spesso lavorare nell'unità psichiatrica di un ospedale. Lavorano anche con un'ampia varietà di pazienti, che vanno dai bambini agli adulti, che possono avere problemi comportamentali, difficoltà emotive o una sorta di disturbo psichiatrico.

Durante questa residenza medica, quelli specializzati in psichiatria ricevono formazione e pratica su come diagnosticare e trattare diverse condizioni psichiatriche, come: ad esempio:

• Disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
• Disturbo da deficit di attenzione iperattività (ADHD)
• Schizofrenia
• Disturbo bipolare

Gli psichiatri ricevono una formazione in diverse modalità di trattamento della psicoterapia, tra cui la terapia cognitiva comportamentale (CBT). La CBT è un approccio terapeutico popolare che ha dimostrato di avere un alto livello di efficacia nel trattamento di un'ampia varietà di condizioni psichiatriche tra cui disturbi d'ansia, disturbi da somatoforma, stress e problemi di rabbia.

Alcune ricerche suggeriscono che la combinazione di CBT e farmaci può essere più efficace dei soli farmaci nel trattamento di alcune condizioni.

Gli psichiatri ricevono anche una formazione aggiuntiva in una specifica area di interesse, come psichiatria geriatrica, psichiatria per bambini e adolescenti, dipendenze e altre aree. Alcuni possono quindi scegliere di specializzarsi ulteriormente completando una compagnia in un'area come la neuropsichiatria, la geriatria, la psichiatria adolescenziale o la psicofarmacologia.

Autorità prescrittiva: psicologi vs. Psichiatri

Una seconda importante distinzione tra le due carriere è che gli psichiatri possono prescrivere farmaci, mentre, nella maggior parte degli stati, gli psicologi non possono. Tuttavia, c'è stata una recente spinta a concedere poteri di prescrizione agli psicologi.

Alcuni stati, come il New Mexico e la Louisiana-No-Now Grant che prescrivono privilegi agli psicologi medici in possesso di un master post-dottorato o equivalente in psicofarmacologia clinica.

Kevin McGuinness, presidente del gruppo di consulenza funzionale di salute mentale del corpo commissionato, ha spiegato: "Per coloro che sono interessati a una carriera in psicologia come prescrittore, è importante sapere che alcuni dipendenti federali e ufficiali in uniforme commissionati (esercito, aeronautica, salute pubblica Servizio, Marina, ecc.) che sono autorizzati in uno stato come psicologo medico può prescrivere in qualsiasi altro stato a cui sono assegnati dal governo federale."

Offrono trattamenti diversi?

Mentre le due professioni sono distinte, psicologi e psichiatri svolgono entrambi ruoli importanti nel trattamento della salute mentale. Molto spesso, lavorano in collaborazione reciproca per fornire il miglior trattamento possibile per un individuo.

Ad esempio, i pazienti possono iniziare vedendo il loro medico di base sui sintomi psicologici che stanno vivendo. Il loro medico può quindi indirizzarli a uno psicologo per ulteriori valutazioni. Quel psicologo può osservare, valutare e diagnosticare il paziente prima di indirizzarlo a uno psichiatra che può prescrivere e monitorare i farmaci.

Lo psicologo e psichiatra può lavorare insieme, con lo psicologo che offre interventi comportamentali e lo psichiatra che fornisce o regolare i farmaci al fine di affrontare al meglio i sintomi del paziente. Il tipo di approccio necessario dipende spesso dalla gravità dei sintomi e dai bisogni e dai desideri del paziente.

La ricerca suggerisce che le persone hanno preferenze diverse sul fatto che vogliono la psicoterapia da sole o in combinazione con i farmaci. Queste preferenze possono influire su ciò che vedono. Può essere utile considerare come ogni professionista potrebbe affrontare il trattamento di condizioni specifiche prima di decidere quali opzioni di trattamento potrebbero essere giuste per te.

Per condizioni come ADHD, ansia, depressione, disturbi alimentari e traumi, uno psichiatra può concentrarsi sull'uso di farmaci da prescrizione per gestire i sintomi, mentre uno psicologo si concentrerebbe sulla psicoterapia per aiutare ad affrontare le credenze negative e incoraggiare i cambiamenti del comportamento. È importante notare che una serie di fattori vanno a determinare quale professionista potrebbe essere meglio attrezzato per gestire il trattamento, incluso quanto ti senti a tuo agio con loro.

La spesa può anche essere un fattore; Alcuni studi hanno scoperto che la combinazione di approcci terapeutici può anche essere più conveniente per i pazienti.

Dovresti vedere uno psicologo vs. uno psichiatra?

Quindi è meglio vedere uno psicologo o uno psichiatra? Entrambi i professionisti possono fornire una valutazione, una diagnosi e un trattamento per la salute mentale, quindi la scelta tra i due professionisti dipende spesso da ciò che speri di uscire dal trattamento.

• Se si desidera utilizzare i farmaci per alleviare i sintomi di un problema di salute mentale, considera di vedere uno psichiatra.
• Se vuoi provare la psicoterapia one-on-on, considera di vedere uno psicologo. 
• Cercare uno psicologo può essere utile se sei interessato ad affrontare i problemi di relazione con il tuo partner o un membro della famiglia.
• Se stai vivendo sintomi di una grave malattia mentale, considera di vedere uno psichiatra.

Trovare un professionista della salute mentale che si adatta non è sempre un compito semplice. Potresti iniziare chiedendo al tuo medico di indirizzarti a uno psicologo o di uno psichiatra o chiedere a familiari e amici che consiglierebbero. Se decidi di voler vedere uno psichiatra, generalmente dovrai ottenere un referral dal tuo fornitore di cure primarie.

Psicologo vs. Carriera psichiatra

Se stai prendendo in considerazione una carriera come terapista, dovrai determinare quale percorso di carriera è il migliore per te. Le opzioni che potresti considerare includono:

• Psicologo: Questa può essere un'ottima scelta se sei interessato a condurre la psicoterapia, alla somministrazione di test psicologici e alla conduzione della ricerca.
• Psichiatra: Questa può essere un'ottima scelta se hai interesse per la medicina e vuoi essere in grado di prescrivere farmaci ai tuoi pazienti.
• Assistente sociale o consulente: Una carriera in un altro campo di servizi umani come il lavoro sociale o la consulenza può essere un'ottima scelta se vuoi aiutare le persone ma non sei interessato a spendere da cinque a otto anni nella scuola di specializzazione. Questi professionisti sono anche qualificati per fornire servizi di salute mentale a seconda della formazione e dell'esperienza. Sia il lavoro sociale che la consulenza richiedono in genere due o tre anni di studio universitario.
• Infermieristica psichiatrica: Infermieristica psichiatrica è un'altra grande opzione di carriera per gli studenti interessati alla medicina. Gli infermieri psichiatrici avanzati detengono un master o superiore in infermieristica per la salute psichiatrica e sono in grado di valutare i pazienti, diagnosticare i disturbi, fornire psicoterapia e prescrivere farmaci.

Vita come psicologo o psichiatra

L'equilibrio del lavoro/vita e le impostazioni del lavoro sono altri fattori che gli studenti dovrebbero considerare quando scelgono tra una carriera come psicologo o psichiatra. Sia la scuola di medicina che la scuola di specializzazione sono rigorose e richiedono un investimento significativo di tempo, risorse e energia.

Una residenza medica può essere estenuante e gli studenti dovrebbero sentirsi a proprio agio nel lavorare in contesti medici se scelgono di entrare nel campo della psichiatria. Dopo la laurea, gli psichiatri che scelgono di lavorare in ambito ospedaliero possono essere tenuti a lavorare per lunghe ore o di essere chiamati.

Gli psichiatri possono lavorare negli ospedali, ma possono anche scegliere di lavorare in centri di salute mentale della comunità, ambienti accademici o pratica privata. Coloro che scelgono di lavorare in uno studio privato possono scoprire di avere più controllo sui loro programmi e ore.

Gli psicologi affrontano anche richieste simili. Alcuni psicologi possono scegliere di lavorare in ambito ospedaliero, mentre altri possono essere trovati in cliniche di salute mentale, agenzie governative, ambienti accademici e pratica privata.

I professionisti in questo campo possono scoprire che devono lavorare per le ore serali e del fine settimana per ospitare i clienti che lavorano durante le ore tipiche. Come gli psichiatri, gli psicologi che lavorano nel campo della salute mentale potrebbero anche essere a volte essere al centro o essere in grado di rispondere a situazioni di emergenza.

Prospettive di lavoro per gli psicologi vs. Psichiatri

Secondo il "Manuale di prospettive sul lavoro" pubblicato da U.S. Bureau of Labor and Statistics, le prospettive di lavoro per psicologi e psichiatri dovrebbero crescere nel prossimo decennio.

Si prevede che la domanda per gli psichiatri aumenda a un tasso del 12% tra gli anni 2019 e 2029, pari a un aumento di circa 3.300 posti di lavoro. La domanda di psicologi dovrebbe crescere a un tasso inferiore del 3% tra gli anni 2019 e 2029, pari a un aumento di circa 5.700 posti di lavoro in più.

Il Bureau of Labor Statistics riferisce che lo stipendio mediano per gli psicologi a maggio 2020 era di $ 82.180 all'anno. Lo stipendio annuale medio per gli psichiatri nel maggio 2020 era considerevolmente più alto a $ 217.100.

Una parola da moltowell

Gli psicologi e gli psichiatri rappresentano designazioni professionali distintive, ma entrambi svolgono un ruolo fondamentale nel campo della salute mentale. Le differenze chiave tra psicologi e psichiatri si riducono al background educativo e alla prescrizione di poteri, ma entrambi condividono l'obiettivo importante di aiutare i pazienti a sentirsi meglio. 

Nessuno dei due è "migliore" dell'altro, ma le esigenze di un paziente e i sintomi specifici possono svolgere un ruolo in quale tipo di professionista è meglio equipaggiato per aiutare nel trattamento.