Sintomi della malattia di Alzheimer

La malattia di Alzheimer è un disturbo cerebrale che può causare confusione, perdita di memoria e declino cognitivo. È il tipo di demenza più comune.

Alzheimer è una condizione progressiva e irreversibile, il che significa che i sintomi passano gradualmente da lievi a peggio fino a quando la persona non può comunicare o funzionare in modo indipendente. La progressione di questa condizione è classificata in quattro fasi: fase pre-clinica, fase iniziale, stadio medio e fase avanzata.

Ogni persona sperimenta i sintomi e avanza nelle fasi a modo suo. Tuttavia, conoscere ciò che ogni fase può coinvolgere può aiutare i familiari e gli operatori sanitari a preparare e pianificare la cura di una persona con il morbo di Alzheimer.

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Segni e sintomi

Questi sono i segni e i sintomi di ogni fase della malattia di Alzheimer. Mentre i sintomi nelle fasi iniziali possono essere scambiati per normali segni di invecchiamento, diventano più gravi con il tempo. 

Stadio pre-clinico

Questo è lo stadio prima che appaia uno qualsiasi dei sintomi. Sebbene la persona non possa mostrare segni esteriori della malattia, il loro cervello potrebbe aver iniziato a ridurre e diminuire. Questi cambiamenti all'interno del cervello a volte possono iniziare 10 anni prima che qualsiasi sintomo diventi evidente.

Fase iniziale

L'Alzheimer stadio iniziale ha sintomi lievi. La persona può apparire sana ma spesso può dimenticare o lottare con alcune cose. Nelle prime fasi, possono essere consapevoli della loro dimenticanza o delle loro lotte. I propri cari come amici e familiari potrebbero notare anche loro. La sensazione che qualcosa non va può venire gradualmente.

Questi sono alcuni dei sintomi dell'Alzheimer in fase iniziale:

• Dimenticaltà, come non essere in grado di ricordare nomi, oggetti comuni, eventi recenti o appuntamenti
• Confusione con il tempo e il luogo
• Difficoltà ad imparare o ricordare cose nuove
• Discorso o domande ripetitive
• Giudizio compromesso e decisioni discutibili
• Discorso o modo aggressivo
• Spontaneità o iniziativa ridotta
• Reazioni ritardate
• Discorso più lento
• Difficoltà con compiti a più fasi come cucinare
• Difficoltà a gestire denaro o finanze
• Problemi con l'organizzazione o la pianificazione
• Cambiamenti della personalità o dell'umore

Anche se i sintomi peggiorano, la persona può conservare alcune abilità, come cantare, ballare, ascoltare musica, leggere, raccontare storie, ricordare o fare arti e mestieri. Queste funzioni sono controllate da parti del cervello che potrebbero non essere influenzate nelle prime fasi.

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Fase medio

Alzheimer di stadio medio (stadio medio) ha sintomi moderati. Questa fase a volte può durare per molti anni. La persona può gradualmente non essere in grado di lavorare e richiedere l'assistenza di un familiare o di un caregiver. 

I sintomi dell'Alzheimer a medio stadio possono includere:

• Confusione e disorientamento
• Perdita di memoria, come non essere in grado di ricordare il proprio nome
• Difficoltà a riconoscere la famiglia e gli amici, anche se possono sembrare familiari
• Problemi con compiti quotidiani, come vestirsi
• Difficoltà con la lingua e il discorso
• Difficoltà con la lettura, la scrittura e i numeri
• Esplosioni arrabbiate o linguaggio volgare
• Pensieri illogici
• Ridotto intervallo di attenzione
• Incapacità di far fronte a nuove situazioni
• Tendenza a vagare o perdersi, anche in luoghi familiari
• Comportamento insolito, come essere spogliati in pubblico o mantenere oggetti in luoghi strani
• Irrequietezza o agitazione
• Comportamento ossessivo o ripetitivo
• Sbalzi d'umore
• Ritiro sociale
• Lacrime
• Ansia
• Allucinazioni
• Delusioni
• Paranoia e sfiducia nei confronti di familiari e custodi
• Contrazioni muscolari
• Movimenti ripetitivi
• Interruzioni del sonno

Alcuni sintomi, come irrequietezza, agitazione, ansia, lacrime o tendenza a vagare, possono peggiorare nella seconda metà della giornata, i.e., tra tardo pomeriggio e notte. Questo è noto come tramonto.

Fase avanzata

I sintomi gravi caratterizzano la malattia di Alzheimer in fase avanzata. Spesso, la persona non è in grado di rispondere o comunicare. Di conseguenza, possono richiedere cure e supervisione a tempo pieno. Verso la fine, potrebbero essere sempre a letto.

I sintomi dell'Alzheimer in fase avanzata possono includere:

• Difficoltà a mangiare e deglutire
• Grave perdita di peso
• Perdita di vescica e controllo intestinale
• Difficoltà a comunicare
• Mancanza di consapevolezza situazionale 
• Difficoltà a sedersi, in piedi o camminare, che può portare a cadute frequenti
• Incapacità di svolgere compiti di igiene personale
• Sonno frequente
• Convulsioni
• Infezioni della pelle
• Gruppo e gemito

Le fasi medio e tardive di Alzheimer possono essere particolarmente angoscianti sia per il paziente che per la famiglia e per i caregiver. Pertanto, è importante praticare la cura di sé, sviluppare un sistema di supporto su cui puoi fare affidamento e cercare terapia se ne hai bisogno.

Quali sono le fasi della malattia di Alzheimer?

Complicanze e comorbilità 

Queste sono alcune delle complicanze e delle comorbilità associate alla malattia di Alzheimer:

• Lieve compromissione cognitiva (MCI): Nelle prime fasi, una persona che parla di cose, dimentica gli appuntamenti o non ricorda che le parole possano essere diagnosticate con MCI. Può essere un segnale di avvertimento precoce di Alzheimer. Tuttavia, tutti con MCI non sviluppano necessariamente la malattia di Alzheimer; Molte persone possono prendersi cura di se stesse e vivere una vita indipendente con MCI.
• Polmonite: Le persone con Alzheimer possono ottenere la polmonite da aspirazione se cibo o liquidi entrano nei loro polmoni a causa di difficoltà con la deglutizione. La polmonite è una causa comune di morte tra i pazienti di Alzheimer.
• Altre complicazioni: Ictus, infezioni, delirio e alcuni farmaci possono peggiorare i sintomi di Alzheimer.

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Domande frequenti

Queste sono alcune delle domande frequenti sui sintomi della malattia di Alzheimer.

Quando iniziano i sintomi della malattia di Alzheimer?

Le persone che hanno l'Alzheimer ad esordio tardivo possono iniziare a vedere i sintomi a metà degli anni '60; Tuttavia, le persone con Alzheimer ad esordio precoce possono iniziare a vedere sintomi già dai 30 anni.

Come puoi differenziare la normale dimenticanza dai sintomi della malattia di Alzheimer?

È naturale dimenticare le cose di tanto in tanto, specialmente quando si invecchia. Ad esempio, puoi dimenticare dove hai parcheggiato la tua auto o alcuni dettagli da un evento. Potresti persino dimenticare il nome di qualcuno e poi ricordarlo più tardi.

Con l'Alzheimer, tuttavia, puoi dimenticare l'aspetto della tua auto o che un evento abbia avuto luogo del tutto. Potresti non essere in grado di ricordare di aver mai conosciuto una persona.

Se sei spesso smemorato, dovresti informare il tuo medico. Possono rivedere i tuoi sintomi e condurre test per determinare se è dovuto al normale corso dell'invecchiamento o di una condizione di salute come l'Alzheimer. Altre condizioni di salute possono anche causare perdita di memoria.

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