Yolo Akili Robinson sta costruendo comunità nere

YOLO Akili Robinson (lui/lui) è un attivista non binario di salute mentale e benessere per le comunità nere e emarginate con scarso accesso ai servizi di salute mentale.

Come fondatore e direttore esecutivo dell'organizzazione senza scopo di lucro Beam (Black Emotional and Mental Health Collective), ha concentrato la sua carriera nel fornire programmi di benessere educativo e formazione nella salute comportamentale del CDC. Yolo svolge anche seminari interventi ed è un istruttore di yoga certificato.

Yolo Akili Robinson è uno dei nostri 25 migliori leader, esperti e sostenitori che fanno la differenza nella salute mentale.

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Da vicino e professionale

Secondo il sito Web di Beam, “Yolo ha lavorato principalmente in tre aree: intervento dei battenti/consulenza familiare con uomini e ragazzi neri, HIV/AIDS e giustizia/benessere curativo."È specializzato in mascolinità nera, sessualità e spiritualità.

Nel 2005, Yolo ha ottenuto una laurea in studi afroamericani/neri e studi femminili presso la Georgia State University. Dopo aver ricevuto un'istruzione in queste aree di interesse, ha deciso di cambiare il suo nome da Michael Todd Robinson Jr. a Yolo Akili.

Procedendo il college, ha trascorso del tempo come consulente presso l'AIDS & Education Services nazionale per le minoranze (NAESM). Ha anche consigliato uomini e ragazzi neri sulla mascolinità e la violenza. Ha quindi iniziato a coordinare gli uomini fermando la violenza (MSV) addestrando uomini neri su come agire contro il sessismo e la violenza nei confronti delle donne. Inoltre, era il co-fondatore di Sweet Tea: Southern Queer Men's Collective, che includeva la raccolta di profuministi queer che lottavano contro il sessismo. 

Con oltre 10 anni di esperienza in consulenza, formazione, gestione del progetto e coordinamento, ha sviluppato gli strumenti e le competenze per guidare un'organizzazione affidabile come Beam.

L'impatto di Yolo a Beam

Quando si riflette sulla carriera di Yolo, una grande enfasi è posta sul suo lavoro a Beam. Beam è un'organizzazione di salute mentale con sede ad Atlanta, in Georgia, che è incentrata sulle comunità nere e supporta la cura di sé e la crescita, fornendo al contempo l'accesso alle risorse che promuovono le strategie di benessere e guarigione per la mente e il corpo. Promuovono anche pratiche interventi su misura per la cultura nera.

Fondata nel 2015, Beam è stato ispirato da Joseph Beam, un gay nero che era visionario, scrittore e attivista per i diritti dei gay e il femminismo. Secondo Yolo, “Volevo provare a creare un'organizzazione che potesse parlare con le lacune che ho visto in salute mentale. Non ho visto nessuno addestrare i primi soccorritori nelle comunità nere (pastori, barbieri, genitori, insegnanti, allenatori) su come perfezionare le proprie capacità quando rispondevo all'angoscia in un modo incentrato sulla giustizia sociale."

Alla domanda su cosa significhi essere riconosciuti il ​​suo lavoro nella salute mentale, assicura umilmente che il suo risultato nello spazio di salute mentale non gli sia accreditato da solo. “Lo considero più dell'approccio al lavoro onorato, non solo. È l'approccio che il raggio ha portato alla salute mentale, radicato nell'analisi e nell'ambito delle femministe nere come Bell Hooks e Audre Lorde."

Lo penso come più dell'approccio al lavoro onorato, non solo.

Beam offre programmi, formazione, coaching e altre risorse e istruzione. Una delle sue iniziative distintive è quella di affrontare la visione alterata della mascolinità all'interno della comunità nera. Il programma reinventato della mascolinità nera di Beam offre uno spazio sicuro per uomini neri e persone maschili per connettere, fare rete e sviluppare abilità che combattono la violenza della comunità e rafforzano la salute mentale. Attraverso la formazione comportamentale e il supporto di gruppo, il programma affronta il "legame tra mascolinità tossica, privilegio maschile, salute mentale e violenza sessuale e domestica."Anche" rafforza le credenze e i comportamenti anti-sessisti, anti-transfobici e anti-patriarcali."

I programmi di Beam includono anche il remixato di Black Healing, che utilizza la cultura e la musica nera per discutere di argomenti relativi alla salute mentale e allo spazio cardiaco, uno spazio virtuale per i neri che solleva le conversazioni su benessere, comunità e connessione. Un programma aggiuntivo è la North Star, un gruppo di supporto online che consente ai professionisti della salute mentale e della guarigione di discutere di argomenti legati alla salute mentale tra i coetanei. I suoi corsi di formazione basati sulle abilità sono costituiti dalla formazione di supporto ai pari della salute mentale e della salute nera, alla formazione di leadership emotivamente intelligente e al benessere organizzativo e coaching.

Il sito Web di Beam include una directory del benessere virtuale nero in cui le persone possono "trovare un terapista nero virtuale, doula, insegnante di yoga, mediatore e molto altro", secondo il sito. Hanno anche due borse di studio, il Southern Healing Support Fund, che fornisce finanziamenti ai beneficiari dei praticanti di salute mentale e della guarigione e al Black Parent Support Fund, che offre un certo sostegno finanziario a genitori neri o bambini che vivono con condizioni di salute mentale.

Yolo informa molto bene: “La mia più grande speranza con tutti i nostri programmi è continuare a costruire e risorse Black Communities."

Spera anche di sfidare l'attuale sistema di salute mentale americano con politiche che si concentrano sul benessere sul posto di lavoro, sui bassi salari, sull'edilizia abitativa, l'assicurazione sanitaria non etica e le disuguaglianze sanitarie. Yolo sottolinea l'importanza di cambiare "sistemi di trasfobia e razzismo di oppressione."

Ricevere i suoi fiori

Yolo è riconosciuto per il suo lavoro da molte organizzazioni notevoli, come la più grande istituzione filantropica sanitaria in America, la Robert Wood Johnson Foundation. A YOLO è stato assegnato il "Health Equity Award della Robert Wood Johnson Foundation 2018."È stato inoltre riconosciuto come un" riflettore potente "per il suo lavoro di leadership a Beam durante i BET Awards del 2020. Nella sua prima carriera, ha ricevuto il premio per la leadership creativa del 2009 dal Feminist Women's Health Center.

Il suo lavoro in Beam ha ricevuto attenzione da varie celebrità e, più recentemente, dal regista, attore, attore, scrittore, scrittore e comico Jordan Peele, che nel 2020 ha donato 1 milione di dollari a cinque organizzazioni di Black Lives Matter, dando $ 200k a Beam.

La mia più grande speranza con tutti i nostri programmi è continuare a costruire e risorse Black Communities.

Risultati e presenza dei media

Yolo è l'autore del libro "Dear Universe: Letters of Affirmation & Empowerment per tutti noi."Ha anche avuto un ruolo nello scrivere il libro più venduto del New York Times" Sei la tua cosa migliore: vulnerabilità, resilienza della vergogna e esperienza nera ", a cura di Tarana Burke e DR. Brené Brown.

I suoi scritti e il lavoro contribuito sono stati menzionati su piattaforme multimediali come Huffington Post, USA Today, Ebony, Women's Health, ecc. Ha anche scritto vari articoli per Huffington Post.

YOLO non è solo un autore e attivista pluripremiato, ma un personaggio pubblico e un oratore motivazionale, che tiene molti discorsi di keynote in università e conferenze, per non parlare dei suoi podcast e video incoraggianti resi accessibili al pubblico.

Un podcast in particolare che Yolo ha visitato nel maggio 2021 è il podcast di consapevolezza nera, parliamo fratello. Ha espresso il modo in cui è stato esposto a false rappresentazioni di mascolinità e giudizio della sua sessualità durante la sua infanzia da zii e altre figure maschili. A causa delle sue esperienze, cerca di cambiare questa rappresentazione tossica delle aspettative del mondo su ragazzi e uomini neri.

Yolo sulla salute mentale e la cura di sé

Quando gli è stato chiesto, “Cosa ne pensi/senti sullo stato della salute mentale in America oggi?"Afferma che" l'America vuole "AI o PILL" la nostra salute mentale, ma l'America non vuole sradicare l'infestazione di disuguaglianza che produce angoscia di salute mentale. "Troppi dei nostri leader non sono abbastanza fantasiosi o audaci da aiutarci a reinventare i sistemi di cura che ci fanno crescere oltre la patologia", aggiunge.

Yolo crede fermamente che noi come persone possiamo affrontare questi problemi nell'assistenza sanitaria e nella qualità della vita lavorando insieme e aprendo le nostre menti per cambiare. Secondo lui, se si fa a fare un "sistema di benessere" incentrato sulla cura e la guarigione, "le persone non devono avere fame e senzatetto a causa della salute mentale."

Per quanto riguarda la propria salute mentale e la sua cura di sé, Yolo informa la mente molto bene: “Come persona non binaria nera, devo essere onesto: investire in molte pratiche. Ho rituali di cure mattutine: preghiera, meditazione, affermazioni e guarigione del suono. Vedo il mio terapista almeno mensilmente; il mio supporto spirituale Reiki trimestrale. Mi alleno anche e guardo quello che sto mangiando ... lavoro anche duramente per mantenere una vita che ha amore al suo centro. Amore e cura degli altri e amore e cura per me."