Paige Bellenbaum sta cambiando il gioco per i nuovi genitori

Paige Bellenbaum è la direttrice fondatrice del Centro Maternità di New York City, che offre un trattamento virtuale e di persona per le persone che vivono disturbi dell'umore postpartum. È un maestro assistente sociale autorizzato (LMSW) e ha lavorato nel campo delle politiche pubbliche per oltre 20 anni.

Il lavoro di Bellenbaum è ispirato alla sua esperienza personale con grave depressione postpartum e ansia dopo la nascita della sua prima esperienza figlio, che ha quasi concluso la sua vita. Una volta migliorata, ha contribuito a redigere la legislazione nello Stato di New York che ha incaricato gli ospedali di fornire istruzione ai nuovi genitori sui disturbi dell'umore postpartum e che hanno fortemente incoraggiato lo screening dei disturbi dell'umore postpartum. Questa legislazione è stata firmata in legge nel 2014.

Per questi risultati e altro ancora, abbiamo nominato Bellenbaum uno dei Volywell Mind 25 di quest'anno, un premio assegnato a coloro che stanno facendo tutto il possibile per aiutare a far avanzare la salute mentale. L'abbiamo raggiunta per discutere del suo lavoro e di ciò su cui si sta concentrando ora e per avere i suoi pensieri sullo stato attuale della salute mentale per i genitori e le famiglie postpartum.

Paige Bellenbaum è uno dei nostri 25 migliori leader, esperti e sostenitori che fanno la differenza nella salute mentale.

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Cosa significa essere riconosciuti

La verità è che quando Bellenbaum ha sentito per la prima volta che aveva vinto il premio, è stata un po 'sorpresa. "Accidenti, sai, sarò onesto, ero un po 'incredulo", condivide. Trascorre così tanto del suo tempo ad aiutare gli altri, che essere riconosciuto in questo modo ha richiesto un po 'di adattamento. "Penso che a volte le persone che aiutano le professioni a dimenticare di premiarsi e darci sulla schiena", dice.

Ora, è entusiasta del premio, non solo per ciò che significa per lei personalmente, ma ciò che significa per le persone nel campo della salute mentale in generale essere riconosciute in questo modo. Soprattutto dopo gli ultimi anni, lei e i suoi colleghi vengono bruciati, dice Bellenbaum. "Per ricevere questo riconoscimento, fa molta strada", dice. “Ci permette di sentirci visti e preziosi. E questo è così, quindi benvenuto."

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Come tutto è cominciato

Il primo figlio di Bellenbaum è nata quasi 17 anni fa, e anche se era un'assistente sociale e terapista autorizzata, aveva difficoltà a riconoscere i segni che soffriva di gravi depressione postpartum e ansia. "Ho attraversato un momento molto buio per circa nove mesi", dice. Una volta che iniziò il trattamento e iniziò a sentirsi di nuovo più simile a se stessa, era piena di nuovi sentimenti-rabbia, frustrazione e rabbia per lo stato di assistenza per la salute mentale postpartum in questo paese.

"Nel processo di migliore miglioramento, ho parlato con così tante donne e uomini che avevano o avevano la stessa identica esperienza che ero, eppure, questa era la prima volta che ne avevo mai sentito parlare", dice. Ciò l'ha ispirata a diventare un sostenitore dei genitori postpartum e per aiutare a redigere la legislazione nel suo stato che ha incaricato l'educazione all'educazione del disturbo dell'umore postpartum e ha incoraggiato lo screening del trattamento per i nuovi genitori. È anche ciò che l'ha ispirata a fondare il centro della maternità.

"Volevo assicurarmi che altre donne qui a New York City e New York State non dovessero soffrire allo stesso modo per così tanto tempo", dice Bellenbaum.

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Ciò che guida il suo lavoro

L'attenzione principale di Bellenbaum ora è il lavoro che svolge al Centro per la maternità, che descrive come una struttura diversa da qualsiasi altra a New York. Il centro non è affiliato in ospedale; È un'organizzazione indipendente che tratta specificamente i genitori in gravidanza e postpartum che vivono disturbi dell'umore perinatale. Il Centro offre gruppi di supporto per i genitori che lottano con la transizione verso la genitorialità, il trattamento ambulatoriale con assistenti sociali e psicologi specializzati nella salute mentale perinatale, nonché il trattamento da psichiatri riproduttivi che hanno prescritto i farmaci.

"La cosa che facciamo che nessun altro fa è che abbiamo un programma di ospedalizzazione parziale perinatale e lo chiamiamo un programma diurno", descrive Bellenbaum. Questo programma è per le persone che presentano sintomi acuti di disturbi dell'umore postpartum, molti dei quali hanno sperimentato l'idea suicida o la psicosi. Frequentano il programma cinque ore al giorno, cinque giorni alla settimana.

"Abbiamo un vivaio in loco, abbiamo tutti i tipi di gruppi specializzati e supporto partner e supporto delle coppie", afferma Bellenbaum.

È questo programma davvero magico in cui le donne che stavano davvero lottando con il passaggio alla maternità si sentono molto meglio, molto più velocemente.

Alla domanda su quale sia il suo obiettivo principale in questi giorni nel suo lavoro, Bellenbaum lo ha semplicemente detto: “Penso che il mio obiettivo e una delle parti più importanti di questo lavoro e in qualche modo le storie di cui non sentiamo molto è: salviamo vite."Indica la ricerca del 2022 dal CDC, che ha scoperto che le condizioni di salute mentale, inclusi il suicidio e l'abuso di sostanze, erano la principale causa di decessi legati alla gravidanza.

"La salute mentale ha un impatto generazionale ed essere in grado di fornire interventi in questa fase molto vulnerabile e incredibilmente importante, è così importante", afferma. “Sta cambiando la vita. È salvavita e sta cambiando la vita."

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Lo stato della salute postpartum in America oggi

Come molti professionisti della salute mentale, Bellenbaum è molto preoccupato per lo stato della salute mentale in America in questi giorni. "È straziante ad ogni livello, specialmente sulla scia della pandemia", ha condiviso. “I tassi di persone in tutto lo spettro di età che stanno lottando con la malattia mentale in questo paese, in proporzioni epiche."

Gli individui incinti e postpartum senteno l'onere di questo significativamente, osserva Bellenbaum. "Ho urlato a tutti i giornalisti e tutti i fornitori con cui vengo in contatto che siamo nel mezzo di una crisi materna di salute mentale", dice.

E cosa vede come alcune possibili soluzioni? Innanzitutto, la salute mentale perinatale ha bisogno di più finanziamenti e le modifiche devono essere apportate con l'assicurazione sanitaria in modo che siano coperti più servizi. La cosa da tenere a mente, dice Bellenbaum, è che la salute mentale perinatale è curabile, ma solo se le opzioni di trattamento sono prontamente disponibili.

"Se il trattamento di queste condizioni fosse una priorità in questo paese, le persone farebbero molto meglio", afferma. "Sarebbero molto più felici, si divertirebbero di più. E saremmo solo una società più fiorente."

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Consigli per i genitori postpartum in difficoltà

Alla luce del numero alle stelle di persone che vivono sfide di salute mentale postpartum in questi giorni, abbiamo chiesto a Bellenbaum di condividere ciò che avrebbe detto direttamente a un nuovo genitore che sta lottando.

"Innanzitutto, sarei sempre sicuro di normalizzare e convalidare quella persona: sappi che non sei solo", ha detto. “Non è colpa tua. E tu migliorerai con il trattamento e il supporto giusti."Incoraggerebbe anche le persone a non bocchetta bianche. "Non posso dirti quante madri nuove e aspettate spingi, si spingono, persevera", condivide.

È straziante ad ogni livello, specialmente sulla scia della pandemia ", ha condiviso. “I tassi di persone in tutto lo spettro di età che stanno lottando con la malattia mentale in questo paese, in proporzioni epiche.

Bellenbaum incoraggia anche i genitori ad assumere un atteggiamento preventivo nei confronti della salute mentale postpartum. Cerca aiuto non appena inizi a non sentirti bene, dice, perché prima ricevi aiuto, prima puoi sentirti più come te.

Infine, vuole che i genitori postpartum sappiano che queste malattie sono curabili. "Ci sono molte persone là fuori che sanno come trattarlo, che sanno cosa stanno facendo", dice. “E quello che direi è una madre bene uguale a un bambino bene. Quando sei sano e bene, e questo include la salute mentale, il tuo bambino in cambio sarà sano e bene."

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La routine di auto-cura di Paige

"Auto-cura" non è un termine che si sente abbastanza giusto per Bellenbaum quando si tratta della sfera per la salute mentale peripartum. Così tante persone che lavora con la cura di sé significa qualcosa come fare una pedicure, far tagliare i capelli o fare un viaggio. "Per quelli di noi che sono madri, o per le persone che tratto-teseli", è più simile all'autoconservazione ", dice. “Perché penso che abbia un tono più realistico, giusto?"

In ogni caso, per lei personalmente, tenere sotto controllo la sua salute mentale implica concentrarsi sulle cose della sua vita che le portano gioia. "Ho due cani che amo, non molto quanto i miei figli, ma i miei figli ti direbbero il contrario", dice. “Li prendo per le passeggiate il più possibile."Lei e suo marito adorano sciare nel Vermont. Hanno appena comprato un po 'di terra lì e hanno messo le basi per una casa, che sperano di ritirarsi in un giorno.

"Andare lassù ed essere sulla neve e avere spazio e aria fresca è così incredibilmente curativo", dice Bellenbaum. “L'esercizio fisico aiuta anche molto."

Ma forse la sua più preziosa "cura di sé" viene direttamente dal lavoro che ama. "L'adempimento che ne ottengo è una forma di cura di sé in sé e per sé", afferma. Proprio prima della nostra intervista, Bellenbaum ha incontrato alcuni dei genitori del Centro per la maternità.

"Devo dirtelo", ha detto, "la sensazione che ho appena avuto, quando entro in questo gruppo ho corso dove tutte queste donne sono state in grado di essere vulnerabili e parlare della loro esperienza e sostenerne a vicenda Passa una giornata che i miei peli del braccio non si alzano per il fatto che sono abbastanza fortunato da far parte del processo di guarigione per le nuove madri in attesa che stanno lottando."

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