Sospetti che tuo figlio abbia una sensibilità alimentare, il che?

Se tuo figlio sperimenta regolarmente i fastidiosi sintomi dopo aver mangiato, potresti chiederti se ha una sensibilità alimentare. Ad esempio, potresti essere preoccupato se sembrano avere mal di pane ogni volta che mangiano un certo cibo. O se tendono a diventare notevolmente irritabili quando hanno uno spuntino specifico.

Mentre le allergie alimentari causano una risposta immunitaria, le reazioni causate dalle sensibilità alimentari sono più generali e spesso più sottili, afferma Camila Martin, MSRDN, CL, nutrizionista clinico pediatrico presso UW Health a Madison, Wisconsinsin. Le sensibilità alimentari sono particolarmente comuni nei bambini che possono reagire a qualcosa nella loro formula o latte materno, afferma Martin. Scopri di più sulla sensibilità alimentare, come viene diagnosticata e le opzioni di trattamento.

Cos'è una sensibilità alimentare?

Una sensibilità alimentare è quando una persona ha abitualmente una reazione fisica avversa (ma non allergica) al mangiare un cibo particolare. "Le sensibilità alimentari non sono pericolose, ma causano disagio", afferma Amy Reed, MS, RD, CSP, LD, un dietista pediatrico al Centro medico dell'ospedale pediatrico di Cincinnati e portavoce dell'Accademia di Nutrizione e Dietetics.

Non esiste una definizione esatta di intolleranza alimentare o sensibilità, spiega Martin. Invece, i termini sono più un catch-all per i sintomi correlati all'intestino che si verificano quando viene mangiato un determinato cibo o additivo. Un'intolleranza alimentare è un tipo di sensibilità alimentare in cui il corpo ha difficoltà a digerire composti specifici, come latticini o glutine.

Intolleranza alimentare vs. Sensibilità alimentare

"I termini intolleranza alimentare e sensibilità alimentare sono talvolta usate in modo intercambiabile, ma un'intolleranza alimentare di solito comporta un problema specifico con la digestione che può essere testata, come il lattosio o l'intolleranza al fruttosio", afferma Martin.

Le sensibilità alimentari includono reazioni alimentari che non hanno cause o modi noti specifici per testarle o trattarle oltre alle diete di eliminazione.

La differenza tra un'allergia alimentare e una sensibilità alimentare

Le persone a volte confondono le sensibilità alimentari o le intolleranze con le allergie alimentari. Tuttavia, queste condizioni sono abbastanza diverse. Una vera allergia comporta una reazione dal sistema immunitario, il che significa che il corpo percepisce il cibo come una potenziale minaccia. Ciò innesca una risposta immunitaria oltre a eventuali sintomi correlati all'intestino. Le allergie alimentari possono variare in gravità, ma in casi estremi possono causare difficoltà a respirare o addirittura essere fatali, afferma Reed.

Le sensibilità alimentari coinvolgono anche diversi tipi di anticorpi rispetto alle allergie alimentari. "Gli anticorpi associati a una sensibilità includono immunoglobulina (IgG), immunoglobulina M (IgM) e immunoglobulina A (IgA)", afferma Reed. Questi possono influire sul sistema gastrointestinale piuttosto che per tutto il corpo.

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Segni che tuo figlio ha una sensibilità alimentare

I sintomi della sensibilità alimentare nei bambini possono variare in gravità e presentazione. "Alcuni bambini possono sperimentare sintomi gastrointestinali, come nausea e vomito. Altri bambini possono sperimentare mal di testa, irritabilità o affaticamento ", afferma Reed. Ogni bambino può sperimentare la sensibilità alimentare in modo diverso, tuttavia ci sono alcuni punti in comune da cercare.

Nei bambini, i segni di una sensibilità alimentare possono essere se sono gassosi, pignoli o coliche, dice Martin. "Possono avere sgabelli acquosi, profondi o stretti di muco, problemi di crescita e/o dolore o arco dopo l'alimentazione."Il sangue nelle feci può anche essere un segno di sensibilità alimentare. Non possono comunicare direttamente il loro disagio, in modo che i genitori possano cercare segni di disagio che si verificano durante o dopo le poppate.

"I bambini più grandi possono verbalizzare il disagio, quindi può essere più facile individuare quali alimenti li stanno causando angoscia", afferma Martin. I segni di sensibilità alimentare nei bambini piccoli e nei bambini più grandi sono simili a quelli nei bambini, ma spesso includono dolore alla pancia, problemi con l'allenamento del bagno e/o problemi con gonfiore o diarrea.

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Come rilevare una sensibilità alimentare

Tipicamente, l'osservazione e una dieta di eliminazione sono i modi principali per diagnosticare la sensibilità alimentare. "Il primo passo per identificare una sensibilità alimentare può essere mantenere un diario alimentare e monitorare i sintomi, seguito da un'eliminazione di alimenti sospetti", afferma Reed.

Tracciare ciò che mangiano e i loro sintomi può aiutarti a restringere a quale cibo potrebbe reagire il tuo bambino. Se il bambino sta allattando al seno, potrebbe essere necessario anche il genitore dell'allattamento al seno per seguire una dieta di eliminazione.

Se sospetti che tuo figlio abbia una sensibilità alimentare, controlla con il loro pediatra per assicurarti di ottenere una diagnosi accurata. "Ci sono molti test a casa che affermano di rilevare la sensibilità alimentare, tuttavia possono essere costosi", afferma Reed. "Alcune importanti organizzazioni mediche come l'American Academy of Allergy, l'asma e l'immunologia non raccomandano questo test in quanto non vi sono prove scientifiche rispettabili a supporto del loro uso."

Il rilevamento di una sensibilità alimentare può richiedere del tempo mentre monitora i sintomi, gli alimenti mangiati e gli alimenti trattenuti mentre si utilizza una dieta di eliminazione. "Se i sintomi scompaiono e poi tornano quando il cibo viene reintrodotto, determineremo la sensibilità in quel cibo", spiega Martin.

Le sensibilità alimentari più comuni per i bambini

Una vasta gamma di alimenti e additivi sono stati identificati come potenziali sensibilità alimentari nei bambini, afferma Reed. I più comuni per neonati e bambini piccoli sono latticini, soia e uova. "I bambini possono essere sensibili a questi alimenti, ma non allergici", spiega Reed. "Il glutine, ad esempio, è associato alla celiachia, ma un bambino può essere sensibile al glutine, ma non ha la celiachia."

Quando i bambini e i bambini più grandi iniziano a mangiare più tipi di alimenti, può emergere una nuova sensibilità alimentare. Mentre quasi tutto ciò che il tuo bambino ingerisce potrebbe innescare una sensibilità alimentare, i più probabili sono gli stessi alimenti che causano la maggior parte delle allergie, tra cui prodotti lattiero -caseari, soia, grano, sesamo, noci, pesce, uova e arachidi. Inoltre, si noti che un bambino può sviluppare una sensibilità alimentare in qualsiasi momento durante l'infanzia, anche dopo aver mangiato il cibo in precedenza senza risposte avverse.

Quando vedere un dottore

Se sospetti che tuo figlio abbia una sensibilità alimentare, ti consigliamo di dare un'occhiata alla loro dieta e cercare una diagnosi professionale. "Inizia con il loro pediatra", afferma Martin. "Se l'intestino è coinvolto, un gastroenterologo pediatrico è il miglior esperto per questo, ed è anche utile lavorare con un dietista pediatrico registrato."

Alcuni dei sintomi della sensibilità alimentare possono essere simili a quelli delle allergie alimentari, quindi molto importanti per far valutare i sintomi di tuo figlio da un operatore sanitario per assicurarsi di ottenere la diagnosi corretta e non manchi un'allergia potenzialmente pericolosa.

Il rovescio della medaglia, non vuoi eliminare gli alimenti se non c'è una sensibilità alimentare. In questo modo potrebbe avere un impatto inutilmente sull'alimentazione di un bambino. E vuoi assicurarti di arrivare alla radice del problema se un problema sottostante, come il reflusso, è responsabile dei sintomi di tuo figlio piuttosto che di una sensibilità alimentare, spiega Martin.

Se hai bisogno di rimuovere gli alimenti dalla loro dieta, lavorare con un nutrizionista pediatrico registrato può aiutarti a trovare alimenti sostitutivi che garantiscano che il bambino continui a seguire una dieta sana e ben bilanciata, afferma Martin.

Trattamento per la sensibilità alimentare

Il trattamento per una sensibilità alimentare dipenderà da ciò che sta causando una reazione nel bambino. "Se un alimento viene identificato come causato sintomi, allora si raccomanda generalmente che un bambino rimuova o riduca l'assunzione del cibo", afferma Reed.

Un dietista registrato può aiutare le famiglie a assicurarsi che non vi siano lacune nutritive dopo la rimozione di alimenti o alimenti specifici. "Ad esempio, se si identifica che un bambino è sensibile ai prodotti lattiero -caseari, allora un dietista può lavorare con quella famiglia per trovare modi adeguati per assicurarsi che il bambino stia ottenendo un calcio adeguato nella dieta", afferma Reed.

Dopo un periodo di tempo, sotto la supervisione del medico di tuo figlio o di un nutrizionista, puoi decidere di provare a reintrodurre il cibo per vedere se la sensibilità è ancora lì, dice Martin.

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Può una sensibilità alimentare mai andare via?

Mentre non tutti i bambini superano la loro sensibilità alimentare, molti lo fanno, dice Martin. Ciò è particolarmente vero per i bambini. "In genere, andranno via e sono spesso superati da 6 a 12 mesi", afferma Martin. Inoltre, ci sono diverse soglie di ciò che una persona può tollerare e quanto del cibo può consumare comodamente può cambiare nel tempo, spiega Martin.

Tuttavia, è anche importante notare che le sensibilità alimentari sono uniche per la persona in questione. Alcune persone hanno una sensibilità alimentare a lungo termine, mentre altre li superano o li sviluppano come adolescenti o in età adulta. Il pediatra o il dietista di tuo figlio è la migliore fonte per scoprire la probabilità che il bambino supera la loro sensibilità alimentare.

Una parola da moltowell

Se il bambino riceve mal di pancia o altri sintomi ogni volta che mangiano un certo cibo, può avere una sensibilità alimentare. Lavora con il proprio operatore sanitario e/o un dietista registrato per assicurarti di ottenere una diagnosi accurata e impostare un piano alimentare sicuro per loro.

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