Esperimenti di psicologia classici

La storia della psicologia è piena di studi affascinanti e di esperimenti di psicologia classici che hanno contribuito a cambiare il modo in cui pensiamo a noi stessi e al comportamento umano. A volte i risultati di questi esperimenti erano così sorprendenti da sfidare la saggezza convenzionale sulla mente e le azioni umane. In altri casi, questi esperimenti erano anche abbastanza controversi.

Alcuni degli esempi più famosi includono l'esperimento di obbedienza di Milgram e l'esperimento carcerario di Zimbardo. Esplora alcuni di questi classici esperimenti di psicologia per saperne di più su alcune delle ricerche più note nella storia della psicologia.

Esperimenti di scimmia rhesus di Harlow

In una serie di esperimenti controversi condotti tra la fine degli anni '50 e l'inizio degli anni '60, lo psicologo Harry Harlow ha dimostrato i potenti effetti dell'amore sul normale sviluppo. Mostrando gli effetti devastanti della privazione sulle giovani scimmie rhesus, Harlow ha rivelato l'importanza dell'amore per un sano sviluppo infantile.

I suoi esperimenti erano spesso non etici e incredibilmente crudeli, eppure hanno scoperto verità fondamentali che hanno influenzato fortemente la nostra comprensione dello sviluppo del bambino.

In una versione famosa degli esperimenti, le scimmie infantili sono state separate dalle loro madri immediatamente dopo la nascita e collocate in un ambiente in cui avevano accesso a una "madre" di scimmia a filo o una versione della finta madre coperta in un panno a tormento morbido. Mentre la madre del filo ha fornito cibo, la madre di stoffa ha fornito solo morbidezza e comfort.

Harlow ha scoperto che mentre le scimmie infantili andavano alla madre del filo per il cibo, preferivano ampiamente la compagnia della madre morbida e confortante. Lo studio ha dimostrato che i legami materni erano molto più che fornire semplicemente nutrimento e che il comfort e la sicurezza hanno svolto un ruolo importante nella formazione di attaccamenti.

Gli esperimenti di condizionamento classico di Pavlov

Il concetto di condizionamento classico è studiato da ogni studente di psicologia entry-level, quindi può essere sorprendente apprendere che l'uomo che per primo ha notato questo fenomeno non era affatto uno psicologo. Pavlov stava effettivamente studiando i sistemi digestivi dei cani quando notò che i suoi soggetti iniziarono a salivare ogni volta che vedevano il suo assistente di laboratorio.

Ciò che presto scoprì attraverso i suoi esperimenti fu che alcune risposte (sbavando) potevano essere condizionate associando uno stimolo precedentemente neutro (metronomo o cicalino) con uno stimolo che attiva naturalmente e automaticamente una risposta (cibo). Gli esperimenti di Pavlov con cani stabiliti il ​​condizionamento classico.

Gli esperimenti di conformità Asch

I ricercatori sono stati a lungo interessati alla misura in cui le persone seguono o si ribellano alle norme sociali. Durante gli anni '50, lo psicologo Solomon Asch ha condotto una serie di esperimenti progettati per dimostrare i poteri di conformità in gruppo.

Lo studio ha rivelato che le persone sono sorprendentemente suscettibili di andare d'accordo con il gruppo, anche quando sanno che il gruppo è sbagliato. Negli studi di Asch, agli studenti è stato detto che stavano facendo un test di visione e gli è stato chiesto di identificare quale delle tre linee era della stessa lunghezza di una linea target.

Quando gli è stato chiesto, gli studenti erano molto precisi nelle loro valutazioni. In altre prove, i partecipanti confederati hanno scelto intenzionalmente la linea errata. Di conseguenza, molti dei veri partecipanti hanno dato la stessa risposta agli altri studenti, dimostrando come la conformità potesse essere un'influenza sia potente che sottile sul comportamento umano.

Gli esperimenti di condizionamento operante di Skinner

Skinner ha studiato come il comportamento può essere rinforzato per essere ripetuto o indebolito per essere estinto. Ha progettato la scatola Skinner in cui un animale, spesso un roditore, verrebbe dato una pellet alimentare o una scossa elettrica. Un ratto imparerebbe che premere un livello consegnava un pellet alimentare. Oppure il ratto imparerebbe a premere la leva per fermare le scosse elettriche.

Quindi, l'animale può imparare ad associare una luce o un suono alla possibilità di ottenere la ricompensa o fermare gli stimoli negativi premendo la leva. Inoltre, ha studiato se un rapporto continuo, fisso, l'intervallo fisso, il rapporto variabile e il rinforzo a intervallo variabile hanno portato a una risposta più rapida o apprendimento.

Gli esperimenti di obbedienza di Milgram

Nell'esperimento di Milgram, ai partecipanti è stato chiesto di fornire scosse elettriche a uno "studente" ogni volta che veniva data una risposta errata. In realtà, lo studente era in realtà un confederato nell'esperimento che ha fatto finta di essere scioccato. Lo scopo dell'esperimento era determinare fino a che punto le persone erano disposte ad andare per obbedire ai comandi di una figura di autorità.

Milgram ha scoperto che il 65% dei partecipanti era disposto a consegnare il massimo livello di shock nonostante il fatto che lo studente sembrasse essere in grave angoscia o addirittura inconscio.

Perché questo esperimento è notevole

L'esperimento di Milgram è uno dei più controversi nella storia della psicologia. Molti partecipanti hanno subito un notevole angoscia a seguito della loro partecipazione e in molti casi non sono mai stati informati dopo la conclusione dell'esperimento. L'esperimento ha avuto un ruolo nello sviluppo di linee guida etiche per l'uso dei partecipanti umani negli esperimenti di psicologia.

L'esperimento in prigione di Stanford

Il famoso esperimento di Philip Zimbardo ha lanciato studenti regolari nei ruoli dei prigionieri e delle guardie carcerarie. Mentre lo studio era originariamente previsto per le ultime 2 settimane, doveva essere fermato dopo soli 6 giorni perché le guardie sono diventate offensive e i prigionieri hanno iniziato a mostrare segni di stress e ansia estremi.

Il famoso studio di Zimbardo è stato citato dopo che gli abusi ad Abu Ghraib sono venuti alla luce. Molti esperti ritengono che tali comportamenti di gruppo siano fortemente influenzati dal potere della situazione e dalle aspettative comportamentali poste alle persone gettate in ruoli diversi.

Vale la pena notare le critiche all'esperimento di Zimbardo, tuttavia. Mentre il ricordo generale dell'esperimento è che le guardie sono diventate eccessivamente offensive da sole come una risposta naturale al loro ruolo, la realtà è che sono stati esplicitamente istruiti a maltrattare i prigionieri, potenzialmente sminuendo le conclusioni dello studio.