I giorni di salute mentale aiutano i bambini, ma le barriere sistemiche impediscono un uso diffuso

Il concetto del giorno della salute mentale non è nuovo, ma come per molti aspetti della cura di sé, la sua importanza potrebbe essere stata fraintesa o sottovalutata fino agli ultimi due anni. Sia dallo stress pandemico, dal burnout, dall'insicurezza finanziaria o dal numero qualsiasi di altri fattori di stress, molti dei kid statunitensi includevano la necessità di una giornata di salute mentale ogni tanto.

Sempre più, le scuole stanno riconoscendo questa esigenza e per la prima volta stanno permettendo un numero prestabilito per i bambini di rimanere a casa da scuola per motivi di salute mentale. Insieme ai genitori, la mente moltowell ha intervistato oltre 1.000 genitori americani o tutori di un bambino di età compresa tra 8 e 13-17 anni per scoprire di più sull'impatto e sull'uso dei giorni di salute mentale per i bambini.

Abbiamo scoperto che i genitori sono molto positivi sull'idea di consentire ai bambini di prendere i giorni di salute mentale, ma un certo numero di barriere impediscono ai bambini negli Stati Uniti di poter prendere una giornata scusa quando potrebbero averne bisogno.

I bambini non sono immuni allo stress

Mentre possiamo guardare indietro alla nostra infanzia come un'esistenza spensierata, i nostri figli non la vedono in questo modo. La pandemia ha creato anche una serie di nuovi fattori di stress:

• Il 60% dei genitori afferma che la salute mentale dei loro figli è stata almeno un po 'colpita dalla pandemica
• Il 36% ha osservato i cambiamenti dell'umore e del comportamento
• Il 37% ha osservato che il loro bambino ha difficoltà a socializzare

Detto questo, il più grande stress per i bambini è una delle principali costanti della loro scuola. Gli americani sentono che la scuola contribuisce allo stress dei loro figli soprattutto.

Chiaramente, esiste un mercato per i giorni di salute mentale per i bambini e i genitori sono ansiosi di trarre vantaggio da questa possibilità se pensano che possa aiutare i loro piccoli. Il nostro sondaggio ha rivelato un supporto molto forte per l'idea:

• Il 56% dei genitori ha permesso ai propri figli di prendere una giornata di salute mentale e un altro 32% lo considererebbe
• Il 75% afferma di poter essere uno strumento efficace per supportare la salute mentale di un bambino
• Il 74% crede che le scuole dovrebbero offrire giorni di salute mentale

Perché tale entusiasmo? Forse perché il 54% dei genitori riferisce di essere almeno in qualche modo preoccupati per la salute mentale dei loro figli e il 77% dei genitori che hanno permesso ai loro figli di assumere i giorni di salute mentale di aver avuto un impatto positivo.

Sia che il loro bambino abbia trascorso la giornata a parlare dei propri sentimenti, essere in natura, giocare ai videogiochi o semplicemente rilassarsi, il tempo libero ha offerto una preziosa opportunità per ripristinare.

La crescente accettazione dei giorni di salute mentale

Una dozzina di stati statunitensi hanno approvato la legislazione negli ultimi mesi consentendo agli studenti di utilizzare motivi di salute mentale o comportamentale come una valida scusa per un'assenza scolastica, con le bollette in una manciata di altri stati che propongono indennità simili.

"La pandemia, le attività cancellate e l'apprendimento remoto hanno contribuito a una crisi di salute mentale dei bambini in aumento, spingendo molti stati a consentire ai bambini di prendere giorni di salute mentale da scuola in modo che potessero concentrarsi sulla gestione dei loro sintomi", afferma Amy Morin, LCSW ed editore -In-capo della mente moltowell.

Ciò lascia ancora gli studenti nella maggior parte degli stati senza la capacità di assumere giorni di salute mentale scusati per almeno almeno.

I bambini possono mostrare il loro stress o ansia in modi diversi rispetto agli adulti, ma le loro preoccupazioni e lotte non sono meno valide. In effetti, il 58% dei genitori afferma di sapere che il loro bambino ha bisogno di una giornata di salute mentale quando ne chiede uno. La consapevolezza della salute mentale che tutti abbiamo osservato negli ultimi anni sembra essersi estesa ai bambini. E il 69% dei genitori ora pensa che sia normale prendere una giornata di salute mentale.

Le barriere che impediscono un uso diffuso

Data la diffusa accettazione dei giorni di salute mentale e la crescente consapevolezza dei loro benefici, sembra un gioco da ragazzi che dovrebbero essere universalmente disponibili e utilizzati per i bambini e i loro genitori allo stesso modo.

Un certo numero di barriere, tuttavia, bloccano il percorso per rendere i giorni di salute mentale una parte regolare della vita dei nostri figli.

Consapevolezza

Quasi un terzo (32%) dei genitori americani non è a conoscenza dell'idea dei giorni di salute mentale. Inoltre, il 31% ritiene che il loro bambino sia troppo giovane per avere problemi di salute mentale in primo luogo; Questo nonostante la ricerca che dimostra che i bambini possono mostrare segni di depressione e ansia già nella scuola materna.

Poiché i segni delle lotte per la salute mentale possono essere meno evidenti dei sintomi della malattia fisica (come una febbre o il naso che cola), lo stress dell'infanzia può essere più facile da perdere.

Disponibilità

Per la maggior parte dei genitori che Sono Consapevole dei giorni di salute mentale, c'è ancora la questione dell'accesso e della disponibilità. Tra i genitori intervistati, solo il 31% afferma che la scuola del loro bambino offre giorni di salute mentale agli studenti. Mentre i genitori possono ancora tenere il figlio fuori dalla scuola, se necessario, la maggior parte delle scuole non facilitano il processo.

Stigma e conseguenze

Circa un quarto (26%) dei genitori è preoccupato di consentire al proprio bambino di assumere una giornata di salute mentale a causa dello stigma che circonda i problemi di salute mentale. Nel frattempo, il 34% considera i giorni di salute mentale meno legittimi dei tradizionali giorni di malattia.

Stiamo ancora lottando con l'apertura e l'accettazione universale dell'idea che la salute mentale È salute.

Logistica, accesso e privilegio

Ci sono alcuni motivi pratici per cui alcuni genitori potrebbero avere meno probabilità di consentire ai loro figli di prendere giorni di salute mentale. In sostanza, altre esigenze possono rendere più difficile per i genitori tenere i loro figli fuori dalla scuola, anche per affrontare una sorta di angoscia mentale. Il 38% dei genitori che non lasciano che i loro figli prendano i giorni di salute mentale sono più preoccupati per il loro bambino che perde troppo la scuola e potenzialmente rimane indietro.

Fondamentalmente, il nostro sondaggio ha mostrato una grande disparità nell'accesso ai giorni di salute mentale, spesso in coincidenza con il reddito familiare. Le famiglie che portano oltre $ 100.000 all'anno hanno molte più probabilità di disporre di giorni ufficiali di salute mentale per il loro bambino:

• Il 55% dei genitori con un reddito familiare superiore a $ 100k afferma che la scuola del bambino offre giorni di salute mentale
• Il 20% dei genitori con un reddito familiare inferiore a $ 100k afferma che lo fa la scuola del bambino non offrili. Le famiglie a basso reddito hanno quasi 3 volte meno probabilità di avere giorni di salute mentale a loro disposizione.

Ci sono considerazioni socioeconomiche correlate che possono entrare in gioco a fianco della questione del reddito.

"Attualmente, oltre la metà del paese non ha una legislazione per i giorni di salute mentale nelle scuole e anche dove è obbligatorio, 1 genitori su 5 non può permettersi di lasciare che i loro figli ne prendano uno", afferma Grace Bastidas, caporedattore dei genitori, "semplicemente non possono perdere il lavoro o pagare per assistenza all'infanzia inaspettata, quindi prelevare un giorno per ripristinare e ricaricare diventa una questione di privilegio per molte famiglie."

Cosa significa per te

Affinché tuo figlio possa beneficiare di prendere una giornata di salute mentale, è molto più complicato che lasciarli semplicemente prenderne uno. Potresti aver bisogno di alcune o tutte le seguenti cose per essere vere:

• Sei consapevole che tuo figlio potrebbe aver bisogno di una giornata di salute mentale e sei consapevole dei benefici.
• La scuola di tuo figlio offre loro o scegli di tenerli come se fosse un normale giorno di malattia.
• Se tuo figlio è più giovane, sei in grado di restare a casa con loro o trovare un fornitore di assistenza all'infanzia che può farlo con breve preavviso.
• Sei in grado di facilitare il tempo e lo spazio per il bambino per discutere i loro sentimenti e partecipare alle attività che li aiutano a ripristinare.

Amy Morin, LCSW

Mentre sfide come lo status socioeconomico e gli stimmi persistenti impediscono ancora un uso diffuso, i risultati del nostro sondaggio mostrano l'inizio dell'accettazione dei genitori dei giorni di salute mentale, il che ci dà speranza che più genitori e scuole seguiranno l'esempio.

La consapevolezza dei problemi di salute mentale è in aumento e che la consapevolezza sta iniziando a estendersi ai nostri figli in un modo che sia sia significativo che utile. Con ulteriore consapevolezza, accettazione e legislazione, la maggior parte degli americani può accedere ai giorni di salute mentale non solo per se stessi, ma anche per i loro figli.

Metodologia

Verywell e genitori hanno condotto un sondaggio tra 1.007 genitori americani dal 23 al 29 giugno 2022. Il sondaggio è stato messo in campo online tramite questionario auto-somministrato a un gruppo di intervistati di un fornitore di ricerche di mercato. Per qualificarsi, i partecipanti al sondaggio devono essere il genitore o tutore di un bambino di età compresa tra 8-12 (due anni) o 13-17 (adolescenti).

Le quote sono state utilizzate per garantire la rappresentanza nazionale per il genere, la razza/etnia e la regione del genitore usando U.S. Censimento (2019 ACS) stima come punto di riferimento. Il reddito familiare medio per i nostri intervistati è di $ 69k e l'età media (dei genitori) ha 40 anni.