I casi di Monkeypox sono ricchi di comunità gay e bisessuali. Come possiamo prevenire lo stigma?

Takeaway chiave

• La maggior parte dei casi di Monkeypox sono stati segnalati tra uomini gay e bisessuali.
• Ciò ha portato alla diffusione della disinformazione che Monkeypox è una STI e limitata alla comunità LGBTQIA+. Entrambe queste affermazioni sono inaccurate.
• Per ridurre lo stigma, i messaggi di sanità pubblica attorno allo scoppio non devono lasciare spazio per ipotesi.

Fino a pochi mesi fa, il virus Monkeypox è stato raramente riportato negli esseri umani al di fuori dell'Africa. Ma a partire dal 23 luglio, l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) l'ha dichiarata un'emergenza sanitaria pubblica per la preoccupazione internazionale.

Secondo le ricerche attuali, il 98% dei casi positivi è stato negli uomini gay o bisessuali e si pensava che la trasmissione si verifichi in gran parte durante l'attività sessuale.

Questi fatti hanno portato alla diffusione della disinformazione secondo cui Monkeypox è un'infezione a trasmissione sessuale e che la sua trasmissione è rigorosamente limitata alla comunità LGBTQIA+.

Entrambe queste affermazioni sono inaccurate e la loro diffusione potrebbe mettere in pericolo non solo le persone LGBTQIA+, ma la popolazione in generale.

Monkeypox e risposta alla salute pubblica

Monkeypox è una cugina più mite del vaiolo che è stato rilevato per la prima volta nell'uomo nel 1970. Appare spesso come un prurito o un'eruzione dolorosa e può essere accompagnato da sintomi simili all'influenza di febbre, dolori muscolari, brividi e linfonodi gonfi.

Tipicamente, Monkeypox si diffonde attraverso un contatto prolungato della pelle a pelle e grandi goccioline respiratorie da tosse o starnutici.

L'epidemiologo Mackenzie Weise, MPH, CIC, osserva che chiunque può essere a rischio di contrarre il virus e non riuscire a chiarire quel punto può infondere un falso senso di sicurezza tra la popolazione più ampia.

Gli uomini gay e bisessuali sono stati identificati come demografici con il rischio più alto in base ai dati finora, ma il "rischio più alto" è spesso l'area più grigia, dice.

"È spesso preliminare, ancora in evoluzione e/o destinato a cambiare", afferma Weise.

Fortunatamente, il virus ha un basso tasso di mortalità e un vaccino efficace dell'85% nella prevenzione di Monkeypox è già disponibile.

Randy Smith, LMFT

Avremmo dovuto ricevere più informazioni pertinenti sul virus prima e l'accesso a più vaccini in più sedi ... A questo punto, è comunque difficile ottenere appuntamenti di vaccini localizzati e convenienti.

- Randy Smith, LMFT

Il terapista autorizzato Randy Smith, LMFT, facilita un gruppo di terapia per uomini gay a Los Angeles, dove uno stato di emergenza è stato dichiarato per l'epidemia di Monkeypox.

Ha notato la preoccupazione nei suoi pazienti, e mentre gli uomini che tratta si sono supportati reciprocamente e molti hanno ricevuto il vaccino Monkeypox con pochi o nessun effetto collaterale, Smith si ritrova deluso dalla risposta alla salute pubblica all'epidemia.

"Avremmo dovuto ricevere prima informazioni pertinenti sul virus e l'accesso a più vaccini in più posizioni nella L.UN. area ", dice Smith.

"A questo punto, è ancora difficile ottenere appuntamenti di vaccino localizzati e convenienti."

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Prevenire lo stigma

Weise sottolinea che il legame tra l'attuale scoppio di Monkeypox e gli uomini gay e bisessuali non può essere ignorato ma deve essere studiato attentamente. Che sia concordato o no, c'è ancora una sensibilità sociale sui comportamenti sessuali e un sacco di spazio per lo stigma.

"I funzionari della sanità pubblica si trovano ad affrontare una sfida unica qui: un bisogno comune di avvertire quelli identificati come vulnerabili mentre l'epidemia si svolge, accoppiato con una necessità unica di garantire che la messaggistica non sia utilizzata per alimentare paure, discriminazioni e screditamenti esistenti," Weise dice.

"Qualsiasi messaggistica per la salute pubblica attorno all'attuale focolaio di Monkeypox che sfrutta le dichiarazioni generali e generalizzate e lascia spazio alle ipotesi pubbliche manca molto il segno e probabilmente fare più danni che bene."

Caroline Dorsen, PhD, la cui ricerca si è concentrata sul ruolo dello stigma, del pregiudizio e della discriminazione nelle disparità LGBTQIA+ Health, osserva come la risposta alla salute pubblica sia più lenta di quanto sia necessaria per contenere una malattia infettiva che "ha un impatto in modo sproporzionato sulle persone minoritarie sessuali e di genere."

Prevenire lo stigma sarà cruciale per evitare uno scenario ripetuto del danno irreparabile fatto alla comunità LGBTQIA+ durante la crisi dell'HIV/AIDS degli anni '80.

Tuttavia, come osserva Dorsen, ora viviamo in momenti molto diversi e la riduzione dello stigma intorno a Monkeypox è stata all'ordine del giorno della sanità pubblica dall'inizio.

Caroline Dorsen, PhD

Alcune persone avranno assolutamente bisogno di ulteriore supporto a causa dell'isolamento sociale, dell'ansia, della depressione e del PTSD che Monkeypox potrebbe innescare.

- Caroline Dorsen, PhD

"I fornitori di sanità pubblici sono a conoscenza degli errori del passato, in particolare del ruolo che lo stigma ha avuto nella tragica risposta ritardata all'HIV e dei risultati disastrosi che la discriminazione a livello individuale e strutturale ha avuto nella perdita inutile della vita", afferma Dorsen.

È possibile, tuttavia, che l'attuale focolaio di Monkeypox possa potenzialmente innescare il trauma passato dalla crisi dell'AIDS tra coloro che la hanno vissuto, quelli che si sono preoccupati di pazienti malati e quelli che hanno perso i propri cari, dice Dorsen.

Questo potrebbe anche essere innescante per le persone che hanno lavorato in prima linea nella pandemica Covid-19.

"Alcune persone avranno assolutamente bisogno di ulteriore supporto a causa dell'isolamento sociale, dell'ansia, della depressione e del PTSD che Monkeypox potrebbe innescare", afferma.

"Tuttavia, è anche la mia speranza che la nostra esperienza collettiva di trauma negli ultimi due anni ci permetta di entrare in empatia, proteggere e prenderci cura reciproca senza giudizio o stigma."

Cosa significa per te

Sebbene chiunque possa contrarre Monkeypox, questo non significa che dovresti panico. Il rischio di trasmissione è basso e prendere precauzioni durante il contatto stretto e intimo può ridurre questo rischio ancora di più.

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