Il legame tra ormoni e salute mentale

Gli ormoni sono messaggeri chimici secreti dalle nostre ghiandole endocrine. Influenzano molti aspetti del funzionamento del nostro corpo, tra cui metabolismo, crescita, salute sessuale e funzionamento del sistema riproduttivo. La nostra salute mentale è fortemente influenzata dagli ormoni perché gli ormoni hanno un ruolo importante da svolgere nella regolazione degli umori e delle emozioni.

Quasi tutti i tuoi ormoni influenzano il tuo umore, le tue emozioni e la salute mentale in un modo o nell'altro.

Diamo un'occhiata più da vicino a come gli ormoni influenzano la nostra salute mentale, incluso quali particolari ormoni sono in gioco, cosa succede quando gli ormoni fluttuano o diventano squilibrati e come gestire eventuali cambiamenti ormonali che potresti sperimentare.

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Quali sono gli ormoni principali?

Gli ormoni sono secreti da un gruppo di ghiandole endocrine che si trovano in tutto il corpo. Queste ghiandole includono:

• Ghiandola pituitaria
• Timo
• Ghiandola pineale
• Ghiandola tiroidea
• Pancreas
• Ghiandole surrenali
• Ovaie
• Testicoli

Quasi tutti i tuoi ormoni influenzano il tuo umore, le tue emozioni e la salute mentale in un modo o nell'altro. Ecco cosa sapere su alcuni degli ormoni che hanno il maggiore impatto sulla tua salute mentale.

Serotonina

La serotonina è un neurotrasmettitore che aiuta a regolare l'umore e il comportamento. È anche responsabile del funzionamento della memoria. Si pensa che gli squilibri della serotonina svolgano un ruolo in determinate condizioni psichiatriche, tra cui disturbi depressivi, disturbi d'ansia, disturbo post traumatico da stress e disturbo ossessivo-compulsivo.

Dopamina

La dopamina, così come i recettori della dopamina in tutto il corpo, svolgono un ruolo importante nei nostri umori ed emozioni. Inoltre, la dopamina è coinvolta nel sistema di premi nel nostro cervello.

Cortisolo

Il cortisolo è un ormone steroideo che controlla lo stress nel corpo. In particolare, è coinvolto nella risposta allo stress del corpo, che viene attivato quando ci troviamo di fronte a situazioni stressanti e spaventose.

Il cortisolo mette in marcia il nostro sistema di "combattimento o volo", comprese le reazioni corporee (aumento della frequenza cardiaca, respirazione rapida) che si verificano quando viene attivato.

Ormone della tiroide

Gli ormoni tiroidei sono secreti dalla tua ghiandola tiroidea, una ghiandola a forma di farfalla nel collo. Gli ormoni tiroidei influenzano il metabolismo, il tuo cuore, i tuoi polmoni e i tuoi muscoli.

L'ormone tiroideo troppo piccolo o troppo può causare sintomi di depressione e ansia.

Ormoni sessuali

I principali ormoni sessuali per le donne sono estrogeni e progesterone, che fluttuano e cambiano durante il ciclo mestruale, durante la gravidanza e successivamente nella vita, quando si verifica la menopausa.

Questi ormoni influenzano notevolmente l'umore, le emozioni e la sessualità. Il testosterone è il principale ormone maschile e colpisce anche umori, comportamenti e sentimenti sessuali.

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L'impatto dei cambiamenti ormonali sulla salute mentale

I tuoi ormoni cambiano costantemente per tutta la giornata e per tutta la vita. Gli ormoni guidano la tua crescita e lo sviluppo nell'infanzia e nell'adolescenza. Nelle donne influenzano le mestruazioni e la riproduzione. Lo stress nella tua vita influisce sui livelli di ormoni come il cortisolo.

Nina Vasan, MD, psichiatra

Gli ormoni possono avere un grande impatto sulla tua salute mentale.

- Nina Vasan, MD, psichiatra

Molti dei cambiamenti ormonali che provi nella vita influenzano le tue emozioni e il benessere mentale generale. "Gli ormoni possono avere un grande impatto sulla tua salute mentale", afferma Nina Vasan, MD, psichiatra e Chief Medical Officer A Real. Cambiamenti ormonali mensili intorno al ciclo mestruale possono portare a problemi di umore e irritabilità, DR. Dice Vasan. Durante la menopausa, i livelli di estrogeni e progesterone diminuiscono, il che può portare all'ansia e alla depressione, aggiunge.

Inoltre, i cambiamenti dell'ormone tiroideo possono avere forti effetti di salute mentale, secondo DR. Vasan.  "L'ormone tiroideo troppo o troppo poco può causare ansia", descrive. “Gli ormoni hanno una connessione diretta con il modo in cui ci sentiamo mentalmente e fisicamente."

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Squilibri ormonali e salute mentale

"L'obiettivo finale delle ghiandole endocrine è mantenere uno stato equilibrato di" omeostasi ", spiega Aron Tendler, MD, Chief Medical Officer di Brainsway. “Quando questo è perso, le ghiandole endocrine guideranno per ripristinarlo."

Durante i periodi di squilibrio ormonale, è possibile sperimentare vari cambiamenti corporei, compresi i sintomi della salute mentale, afferma DR. Tendir. "Ecco perché i pazienti con disturbi endocrinologici hanno sintomi di salute mentale", afferma.

Esempi di squilibri ormonali che influenzano la salute mentale includono:

• Condizioni tiroidee, come l'ipotiroidismo (troppo piccolo ormone tiroideo), che di solito è legato a un umore o alla depressione a basso basso o all'ipertiroidismo (troppa ormone tiroideo), che di solito è legato all'irritabilità e all'ansia
• Sindrome premestruale e disturbo disforico premestruale (PMDD), che sono causati da fluttuazioni ormonali e sono collegate a sbalzi d'umore significativi e sconvolgimenti emotivi
• Depressione postparto, un grave disturbo dell'umore, che è legato agli ormoni in rapida evoluzione durante e dopo il parto
• Perimenopausa e menopausa, che sono caratterizzati da gravi sbalzi d'umore, depressione e ansia, sono causati da gocce significative nell'ormone estrogeno
  

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Gestire i cambiamenti ormonali per migliorare il benessere mentale

Se sospetti che i tuoi ormoni abbiano un impatto sulla tua salute mentale, è meglio visitare un operatore sanitario per ottenere una diagnosi e discutere le opzioni di trattamento. Questo potrebbe essere il tuo fornitore di cure primarie, il tuo OB-Gyn o uno psichiatra. Dr. Tendler dice che spesso un tipo di medico chiamato endocrinologo è il medico raccomandato per vedere quando si ha a che fare con un potenziale problema ormonale.

Nel trattamento dei cambiamenti degli ormoni e della salute mentale, di solito è meglio adottare un approccio olistico, affrontare i cambiamenti dello stile di vita, prescrivere farmaci e impiegare diverse modalità di terapia per gestire i sintomi.

Ecco cosa sapere.

Cambiamenti nello stile di vita

"I cambiamenti della vita possono fare molto per migliorare i problemi ormonali e, a sua volta, migliorare il benessere", spiega DR. Vasan. Raccomanda alcune aree principali su cui concentrarsi per portare i tuoi ormoni in omeostasi:

• Assicurati di dormire abbastanza
• Aggiungi più esercizio alla tua routine quotidiana
• Attenersi a una dieta che si concentra su alimenti integrali, piuttosto che sugli alimenti trasformati
• Assicurati di parlare dei tuoi sentimenti, inclusa la terapia iniziale quando necessario

Farmaci

I tipi di farmaci utilizzati per trattare i problemi di salute mentale causati da ormoni o squilibri ormonali variano in base ai quali ormoni e sistemi corporei sono influenzati.

"I farmaci possono aiutare ad alleviare gli effetti dello squilibrio ormonale", afferma DR. Vason. Ad esempio, afferma, la terapia ormonale sostitutiva (HRT) è un modo utile per affrontare alcuni dei cambiamenti dell'umore che si verificano durante la menopausa e la perimenopausa.

Oltre alla terapia ormonale sostitutiva, altri farmaci usati per affrontare gli squilibri ormonali includono:

• Farmaci tiroidei per affrontare l'ipotiroidismo e l'ipertiroidismo
• Pillole per il controllo delle nascite, antidepressivi e farmaci anti-ansia per affrontare i sintomi della PMS
• Antidepressivi per affrontare la depressione postpartum

Opzioni terapeutiche

Come per i farmaci, le opzioni terapeutiche per gli squilibri ormonali dipenderanno dai sintomi che stai vivendo.

Alcune opzioni possono includere:

• I sintomi della depressione sono generalmente trattati con terapia cognitiva comportamentale, terapia comportamentale, terapia sistemica e varie forme di psicoanalisi
• L'ansia è spesso trattata con terapia cognitiva comportamentale, terapia di esposizione e terapia di accettazione e impegno
• La PMS può essere trattata con terapia cognitiva comportamentale e vari tipi di terapie di rilassamento, come la meditazione e gli esercizi di respirazione
  

Terapia cognitiva-comportamentale per depressione e ansia

Riepilogo

Gli ormoni svolgono un ruolo potente nel nostro benessere generale e nella salute mentale. A volte i cambiamenti nei nostri ormoni possono rendere la vita impegnativa e possono avere forti impatti sul nostro funzionamento quotidiano. Se hai domande o dubbi su come i tuoi ormoni stanno influenzando la tua salute mentale, è importante contattare un operatore sanitario per una diagnosi e un trattamento.

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