Autonomia in psicologia, cosa significa e come essere più autonomi

L'autonomia implica prendere decisioni indipendenti che si allineano con valori e obiettivi personali invece di essere costretti da forze esterne. In psicologia, l'autonomia è vista come un bisogno umano fondamentale. È essenziale per il benessere individuale, la motivazione e la salute psicologica.

Il comportamento autonomo è spesso studiato nel contesto della teoria dell'autodeterminazione. Secondo questa teoria, le persone hanno innati bisogni psicologici per l'autonomia, la competenza e la relazione. Quando questi bisogni sono soddisfatti, le persone sperimentano una maggiore motivazione intrinseca, autostima e benessere soggettivo.

Questa indipendenza è vitale in molti modi. Le persone che possono impegnarsi in comportamenti autonomi hanno maggiori probabilità di esibirsi bene sul lavoro, raggiungere i loro obiettivi accademici e sentirsi più felici in generale. D'altra parte, sentirsi come se gli altri avessero il controllo del tuo destino è più probabile che contribuiscano a problemi come una scarsa autostima, un senso di impotenza e una peggiore salute mentale.

Quando le persone sperimentano l'autonomia, hanno un senso di libertà psicologica, controllo e scelta. Invece di sentirsi come se forze esterne comportamenti diretti, consente alle persone di sentire di avere un senso di potere e controllo sul proprio destino.

Autonomia e autodeterminazione

La teoria dell'autodeterminazione è una teoria della motivazione umana che suggerisce che le persone hanno tre bisogni di base al fine di raggiungere un benessere psicologico ottimale.

1. Autonomia: La teoria dell'autodeterminazione suggerisce che l'autonomia è più che essere semplicemente indipendente. Invece, è un innato senso di libertà che consente alle persone di agire per proprio conto di occuparsi del loro destino.
2. Correlazione: Oltre all'autonomia, le persone hanno anche bisogno di connessione. Vogliono relazionarsi e prendersi cura degli altri e provare un senso di appartenenza. 
3. Competenza: Le persone sentono anche il bisogno di avere il controllo sul loro ambiente e di sentire che le loro azioni avranno un impatto sul mondo che li circonda.

Per sentirsi autonomi, le persone devono sentire che le loro preferenze, comportamenti, bisogni e motivazione siano allineati. Ciò consente alle persone di sentire quindi di vivere la propria vita in base alla propria direzione e interessi.

La teoria suggerisce anche che esistono due forme primarie di motivazione: estrinseche e intrinseca. Laddove la motivazione estrinseca si concentra sul comportamento di guida attraverso premi e punizioni, la motivazione intrinseca deriva dall'interno. Le persone si impegnano in comportamenti semplicemente per la gioia e la soddisfazione di farlo.

La motivazione sia estrinseca che intrinseca può svolgere un ruolo nel comportamento autonomo. Tuttavia, le persone hanno maggiori probabilità di sentirsi indipendenti e in controllo se guidate da desideri interni piuttosto che da premi esterni.

Esempi di comportamenti autonomi

Adottare misure per perseguire obiettivi personali è un esempio di comportamento autonomo. Ciò potrebbe includere il perseguimento di un hobby che ti interessa, prendere lezioni che ti aiutano verso i tuoi obiettivi educativi o conoscere una nuova materia perché trovi l'argomento affascinante.

Altri esempi di comportamenti autonomi includono:

• Impostare i confini in una relazione per proteggere i tuoi valori
• Alzarsi presto ogni mattina per andare a correre perché ti piace farlo
• Iscriviti per una squadra di softball della comunità perché ti piace giocare
• Prendere decisioni sulle cose che desideri ricercando le tue opzioni

In ogni caso, ti impegni in un comportamento perché ti senti intrinsecamente motivato e non perché ti viene detto di farlo da una forza esterna.

Ciò che rende una persona autonoma?

L'autonomia deriva da una varietà di fonti e molti fattori possono contribuire a come le persone libere e in controllo agiscono e si sentono. Le esperienze della prima infanzia, gli stili genitoriali e altri aspetti dell'educazione di una persona possono svolgere un ruolo significativo nel comportamento autonomo più avanti nella vita.

Una teoria dello sviluppo influente suggerisce che i bambini sviluppano sentimenti di autonomia tra i 18 mesi e tre anni. Durante questo periodo, i bambini iniziano a fare scelte come scegliere i propri vestiti, sviluppare preferenze alimentari e scegliere i giocattoli con cui vogliono giocare.

I bambini che sono incoraggiati e supportati hanno maggiori probabilità di emergere da questa fase con un senso di autonomia. Coloro che hanno impedito di fare delle scelte o vergognosi per le loro scelte hanno maggiori probabilità di lasciare questa fase con insicurezza e mancanza di indipendenza.

Alcuni altri fattori includono:

• Autocoscienza: Per impegnarsi in comportamenti autonomi, essere consapevoli delle tue emozioni, dei tuoi desideri, bisogni e pensieri è essenziale. Le persone con un più forte senso di autocoscienza tendono ad essere più indipendenti e prendere decisioni in base ai loro desideri intrinseci piuttosto che alle influenze esterne.
• Locus di controllo: Locus of Control si riferisce alla convinzione di una persona se sono responsabili del loro destino vs. se pensano che il loro destino sia in gran parte fuori dal loro controllo. Le persone con un forte locus di controllo interno hanno maggiori probabilità di sentire che le loro azioni porteranno al progresso e al cambiamento, il che significa che hanno maggiori probabilità di avere un forte senso di autonomia.
• Autoefficacia: L'autoefficacia si riferisce alla convinzione di una persona nella loro capacità di avere successo in una situazione specifica. Sentirsi capaci può svolgere un ruolo essenziale nel comportamento autonomo. È più probabile che agisca in modo indipendente se credi di possedere le capacità, le conoscenze e le risorse per avere successo.
• Supporto sociale: Gli ambienti di supporto svolgono anche un ruolo fondamentale nello sviluppo dell'autonomia. Se hai il supporto di familiari, amici, comunità e società, avrai l'incoraggiamento di cui hai bisogno per perseguire i tuoi obiettivi intrinsecamente motivati.
• Livello di libertà: Naturalmente, la capacità di agire autonomamente è influenzata dalla quantità di libertà che le persone devono comportarsi in modo indipendente. Ciò significa che ti senti libero di prendere decisioni senza essere pressato, costretto o temendo la punizione per le tue scelte.

L'autonomia è qualcosa che le persone possono possedere in quantità variabili. Alcune persone possono essere altamente indipendenti, mentre altre si trovano da qualche altra parte sul continuum. I livelli di comportamento autonomo possono anche variare a seconda di altri fattori, comprese le caratteristiche della situazione, il cambiamento degli obiettivi e le circostanze specifiche di una persona.

Individualismo vs. Collettivismo

Mentre l'autonomia è anche un bisogno umano, è anche un costrutto culturale. La ricerca suggerisce che le persone sono socializzate nei confronti dell'autonomia dall'infanzia e che le definizioni culturali possono differire. Le culture individualistiche sottolineano l'importanza dell'autonomia, promuovendo l'idea che i desideri, i sentimenti e gli obiettivi di un individuo siano fondamentali.

D'altra parte, le culture collettiviste hanno maggiori probabilità di considerare l'autonomia come un'azione che può supportare obiettivi e responsabilità orientate alla comunità.

Perché l'autonomia è importante

L'autonomia può essere importante nella motivazione, nel benessere e nella soddisfazione generale della vita. Quando le persone sentono di essere libere di fare delle scelte e di avere il controllo sulla loro vita, hanno maggiori probabilità di sperimentare:

• Autenticità: Le persone autonome sentono di vivere autenticamente secondo chi sono veramente. Invece di avere le loro scelte dettate da altri o per circostanze, sono in grado di vivere secondo i loro valori e interessi.
• Crescita personale: Esercitando il proprio giudizio, l'autonomia consente alle persone di crescere e imparare di più su se stesse, i loro interessi e le loro convinzioni. Poiché la vita autonoma richiede alle persone di assumersi la responsabilità delle proprie scelte, contribuisce anche all'apprendimento e alla crescita.
• Creatività: Sentirsi liberi di perseguire i tuoi interessi e passioni può alimentare l'innovazione e il pensiero creativo. Quando le persone hanno la libertà nel modo in cui scelgono di svolgere il lavoro, sentono meno pressione per conformarsi a determinate strategie quando risolvono i problemi. Ciò può portare a pensieri fuori dalla scatola e dare alle persone più orgoglio e proprietà mentre lavorano.
• Motivazione: L'autonomia può anche aiutare le persone a sentirsi più motivate a lavorare verso gli obiettivi e ad impegnarsi nel processo. Ciò può portare a una maggiore soddisfazione in aree tra cui lavoro e scuola e maggiore produttività e risultati.

L'autonomia può anche essere influenzata da fattori quali malattie mentali, condizioni mediche, disabilità ed età. Gli adulti più anziani, ad esempio, sperimentano spesso una riduzione dell'autonomia a causa del calo della salute e di una maggiore necessità di assistenza.

Mantenere l'autonomia come età delle persone può aiutare a promuovere la longevità e una migliore salute auto-valutata. È anche associato a un riduzione del rischio di depressione e declino cognitivo con l'età delle persone.

Conseguenze di una mancanza di autonomia

Una mancanza di autonomia può avere un forte impatto sul benessere di un individuo. Quando le persone mancano di autonomia, sentono che il modo in cui si sentono, pensano e si comportano controllati da fattori esterni. Sentono di non poter vivere secondo i loro desideri e possono fare delle scelte in base alla necessità di soddisfare gli altri o per paura di conseguenze negative. 

Questa mancanza di autonomia può portare a una varietà di problemi, tra cui:

• Mancanza di motivazione
• Soddisfazione della vita inferiore
• Disimpegno e apatia
• Sentimenti di cinismo
• Maggiore stress
• Bruciato
• Ansia e depressione
• Creatività inferiore
• Colpa o paura
• Rabbia o risentimento
• Mancanza di un senso di scopo o significato
• Sentimenti di sfiducia

Come essere più autonomi nella vita

Gli eventi dell'infanzia e dell'adolescenza spesso influenzano il tuo senso di autonomia, ma ci sono anche cose che puoi fare per migliorare la tua autonomia ora:

• Costruisci l'autoefficacia: Presta attenzione al tuo pensiero sulle tue capacità di avere successo in diverse situazioni. Se ti senti inefficace o incapace, considera le strategie per aiutarti a sentirti più capace. Ciò potrebbe comportare l'uso di affermazioni per aumentare la tua fiducia in se stessi o cercare mentori che possano fornire incoraggiamento e trasmettere conoscenze.
• Pratica nuove abilità e competenze: Apprendere cose nuove e costruire le tue capacità può anche aiutarti a sentirti più capace di avere successo in diverse situazioni. Quando ti senti meglio con la tua capacità di esibirti bene, è più probabile che ti impegni in un comportamento indipendente e autonomo.
• Riconosci il tuo valore: Valutare te stesso e le tue opinioni è una componente principale dell'autonomia. Prendi provvedimenti per favorire l'autostima positiva trattandoti con compassione e apprezzando i tuoi talenti. È più probabile che agisca autonomamente quando ritieni che le tue prospettive e i tuoi contributi siano importanti.
• Costruisci relazioni di supporto: Investi in relazioni con persone che aiutano a sostenere la tua indipendenza. Queste persone ti incoraggiano a provare le cose, ti aiuteranno quando sono necessarie e celebreranno con entusiasmo i tuoi risultati.
• Pratica autenticità: Essere fedele a te stesso può svolgere un ruolo importante nel promuovere una maggiore autonomia. Prendi provvedimenti per saperne di più su te stesso, comprese le tue convinzioni, valori, interessi e antipatie.

Riepilogo

L'autonomia è un'esigenza umana vitale che implica recitare in modo indipendente e fare scelte allineate con i tuoi bisogni e obiettivi. Quando ti senti più autonomo, hai maggiori probabilità di sentirti potenziato e in controllo della tua stessa vita. Se stai lottando con una mancanza di autonomia, prendere provvedimenti per migliorare la tua autostima e cercare incoraggiamento da persone di supporto può aiutare.