Amicizia digitale Il ruolo della tecnologia nella vita sociale dei nostri bambini

Da quando sono emersi dall'isolamento della prima pandemia, molti adulti hanno parlato di una sensazione di ansia sociale o imbarazzo e sentimento come se non sapessero più come socializzare.

È naturale che anche le abilità sociali dei bambini siano state influenzate in modo significativo anche in un momento fondamentale nel loro sviluppo. Nessuno è sicuro di come l'isolamento influenzerà chiunque sia a lungo termine, ma la mente moltowell ha parlato con gli esperti di sviluppo del bambino per vedere come potrebbe aver interrotto lo sviluppo dei bambini, a seconda della loro età.

Inoltre, con molte delle interazioni sociali del mondo che si muovono online, ci sono alcuni pro e alcuni contro nella creazione e nel mantenimento delle amicizie online. Questo articolo discute di come la tecnologia influisce sulle amicizie infantili.

È importante mantenere gli amici dell'infanzia?

In che modo i bambini fanno amicizia?

Innanzitutto, aiuta a capire come i bambini in genere si sviluppano socialmente per capire come questi cambiamenti nelle loro amicizie possano avere un impatto su di loro. 

Secondo lo psicologo Robert Selman, ci sono cinque fasi di sviluppo dell'amicizia: 

1. Interazione fisica momentanea: Tra i tre e i sei anni, la comprensione dell'amicizia da parte di un bambino è limitata a qualcuno con cui si trovano spesso nelle immediate vicinanze, come i vicini o qualcuno sul loro scuolabus.
2. Assistenza a senso unico: Di età compresa tra i cinque e i nove anni, i bambini capiscono che un amico non è solo qualcuno con cui stai giocando. Tuttavia, la loro comprensione dell'amicizia è abbastanza unidirezionale. Possono apprezzare il loro amico che fa qualcosa di carino per loro, ma non possono sempre vedere cosa contribuiscono a un'amicizia.
3. A due vie/dalle regole: Tra i sette e i 12 anni, i bambini iniziano ad avvolgere la testa attorno alla prospettiva di un amico e al proprio ma non allo stesso tempo. Ciò significa che hanno difficoltà a vedere la loro amicizia nel suo intero unità. Inoltre, vedono le amicizie come molto binarie e quid pro quo. Se un bambino in questa fase fa qualcosa di carino per un amico, si aspettano che l'amico faccia qualcosa di buono per loro alla prossima possibilità che possano. In caso contrario, l'amicizia può cadere a pezzi.
4. Relazioni intime/reciprocamente condivise: Tra gli anni e i 15 anni, le amicizie iniziano a diventare più profonde e gli amici possono condividere le cose tra loro che non condividono con gli altri. Le amicizie diventano meno quid pro quo e faranno cose gentili l'uno per l'altro senza aspettarsi qualcosa in cambio.
5. Amicizia matura: Generalmente i bambini entrano nella fase di amicizia matura dopo circa 12 anni. In questa fase, apprezzano davvero la vicinanza emotiva con gli amici e possono tollerare e persino apprezzare le differenze tra i loro amici. Stanno anche iniziando a diventare meno gelosi.

Sebbene l'amicizia prima dell'età di tre anni sia meno studiata, ci sono alcuni schemi che sono stati osservati:

• A sei mesi: I bambini si emozionano nel vedere altri bambini e possono provare a sorridere o fare rumori per catturare l'attenzione dell'altro bambino, ma sembrano pensare ad altri bambini come giocattoli.
• Tra 12 e 18 mesi: I più piccoli iniziano a mostrare la preferenza o l'interesse per i loro coetanei. Possono giocare a giochi rudimentali come Peek-a-Boo, il che dimostra che hanno una certa capacità di comprendere la prospettiva di un altro.
• Due e tre anni: A questa età, potrebbero essere in grado di fare piccoli gesti per confortare i loro amici come offrire un amico che piange un giocattolo. 
  

Come i bambini fanno e tengono amici

L'effetto della pandemia sulle amicizie dei bambini

Con molte scuole che diventano virtuali nel marzo 2020, i bambini hanno perso la loro strada principale di socializzare la scuola. Le amicizie dei bambini, in particolare i più piccoli, sono in genere meno stabili delle amicizie degli adulti. Ciò significa che queste relazioni sono più suscettibili all'interruzione, specialmente quando l'unico contesto in cui interagiscono è la scuola e la scuola è online.

Gli adolescenti sono stati in grado di rimanere più connessi, in una certa misura, grazie ai social media, ma i bambini in età scolare hanno dovuto fare affidamento sui loro genitori per facilitare quella comunicazione per loro, a un'età/fase particolarmente vulnerabile per fare amicizia, dice Nikki Lacherza-Drew, Psyd.

Nikki Lacherza-Drew, Psyd

Ora che le cose stanno tornando un po 'di più a "normali", i bambini non hanno ancora date perché è la loro nuova normale non riunirsi. Molti bambini che vede stanno mostrando un enorme aumento dell'ansia sociale. Molti di loro dicono che non ho dovuto farlo da due anni, cosa devo fare se si rivela essere imbarazzante?

- Nikki Lacherza-Drew, Psyd

Molti di questi bambini non sono abituati a socializzare di persona. "Mi aspetto che dovremo aiutare tutti i bambini a sviluppare abilità sociali e dare a rischio più a rischio che con ansia, sfide dello sviluppo, ecc. Accesso ai programmi e agli interventi per aiutarli a sviluppare le abilità sociali di cui hanno bisogno per essere felici e prosperare". dice DR. Helen Egger, psichiatra infantile e co-fondatrice dell'app per la salute mentale dei bambini Little Otter.

Helen Egger, MD

"Le sfide per la salute mentale compromettono la capacità di un bambino di interagire con coetanei e adulti", afferma. “È fondamentale ricevere aiuto per le loro sfide di salute mentale in modo che abbiano le migliori possibilità di uno sviluppo sociale ed emotivo sano." 

- Helen Egger, MD

In uno studio che ha intervistato i bambini di età compresa tra cinque e 14 anni in aprile e maggio 2020, i bambini hanno riferito che le interazioni virtuali non consentono davvero loro di "essere" con gli amici o giocare. Molti bambini hanno anche detto che hanno perso la possibilità di percepire il calore dai loro amici e un tocco fisico come abbracciare o coccolare.

Ruolo della tecnologia nelle amicizie dei bambini 

Non c'è dubbio che il ruolo e la disponibilità della tecnologia abbiano avuto un ruolo importante nelle interazioni sociali durante il pandemico.

"Vedo la tecnologia come se vedo verdure e caramelle", afferma Lacherza-Drew. “C'è buono e cattivo in entrambi."

Inconvenienti della tecnologia

Dato che siamo fin troppo bene, ci sono molti svantaggi significativi nel ruolo della tecnologia nella vita delle persone, ma certamente nei bambini il cui cervello si stanno ancora sviluppando.

“Più giovane è il bambino quando si utilizza la tecnologia, meno sviluppate saranno le loro abilità sociali. È molto più difficile leggere le capacità di espressione facciale e le abilità sociali critiche sul linguaggio del corpo virtualmente ", afferma DR. Egger.

Rischio informatico

Inoltre, Dr. Egger indica il cyberbullismo come un problema. “Avere accesso alla tecnologia come un telefono personale aumenta entrambi il rischio di un bambino di essere vittima di bullismo e il rischio di essere un bullo stesso."

Uno studio di 12.000 bambini di età compresa.

"Questa è una scoperta molto importante che rende indispensabile che genitori, insegnanti, pediatri e operatori di salute mentale imparino se i bambini stanno vivendo il cyberbullismo", afferma DR. Egger.

Se hai pensieri suicidari, contatta la National Suicide Prevention Lifeline a 988 per supporto e assistenza da un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiama il 911.

Per ulteriori risorse per la salute mentale, consultare il nostro database nazionale di assistenza.

Vantaggi della tecnologia

Nonostante i rischi, la tecnologia non è affatto male. Ad esempio, uno studio ha misurato le amicizie in sei settori: 

1. Convalida e cura
2. Conflitto e tradimento
3. Compagnia e ricreazione
4. Aiuto e guida
5. Scambio intimo
6. Risoluzione del conflitto

Queste qualità sono ampiamente utilizzate nella ricerca sull'amicizia offline, e quindi una meta-analisi (studio degli studi) sulle amicizie digitali ha misurato le amicizie online dei bambini basate su queste sei aree. Hanno scoperto che tutte queste aree Sono presente nelle amicizie online.

Uno dei benefici è nell'area dell'auto-divulgazione. Molti adolescenti hanno riferito che avevano maggiori probabilità di condividere informazioni emotivamente intime tramite messaggio di testo perché dà loro il tempo di comporre i messaggi in modo pensieroso e regolare le loro emozioni. 

Inoltre, ci sono stati chiari benefici per coloro che hanno ansia sociale, con coloro che utilizzano messaggi istantanei o chat room che riportavano una qualità di amicizia più elevata rispetto a quelli che non usavano quelle piattaforme. 

Effetti a lungo termine dell'amicizia digitale

Mentre è troppo presto per conoscere gli effetti a lungo termine di queste interruzioni sociali, sia le ricerche precoci che le ricerche precedenti sull'isolamento possono dare un'idea di potenziali effetti.

I bambini potrebbero avere difficoltà a capire segnali non verbali

Le prime ricerche mostrano che la distanza fisica correlata a Covid-19 influisce sulla cognizione sociale. Ciò include una capacità più debole di riconoscere le emozioni sui volti degli altri, specialmente un momento più difficile riconoscere le emozioni positive. 

I bambini possono perdere amicizie

E anche i bambini stessi sono consapevoli e preoccupati per gli effetti a lungo termine sulle loro amicizie.

Un bambino ha detto ai ricercatori "Se non vedi mai i tuoi amici, beh ... l'amicizia può regredire e potresti non essere più amico di queste persone."

Nell'esperienza di Lacherza-Drew, una delle cose più difficili per i bambini è stata quando gli atteggiamenti delle famiglie dei loro amici intorno alla sicurezza di Covid-1 hanno iniziato a divergere. “Vedrebbero quegli amici su Instagram fare cose che non potevano fare e quelle amicizie alla fine si sono estinte, perché non li stavano vedendo affatto." 

"Mi preoccupo", dice Lacherza-Drew, "che se non stiamo insegnando loro le abilità sociali e andiamo più intensamente, avremo una coorte di bambini con ansia sociale attraverso il tetto e le relazioni non si forma come facevano di solito."

Tuttavia, su una nota positiva, pensa che una parte dell'amicizia virtuale in futuro farà parte della normale realtà e contribuirà a esporli a coetanei diversi in tutto il paese o nel mondo che potrebbero non conoscere diversamente. 

Cosa fare

Ma le cose non sono senza speranza. Dal cervello dei bambini Sono giovane e malleabile, è possibile correggere e contrastare un po 'di questo. "I bambini sono resilienti", afferma DR. Egger. “Ma quella resilienza dipende dall'ottenere l'aiuto di cui hanno bisogno per riprendersi."

Uno dei modi migliori, afferma Lacherza-Drew, è "limitare davvero il tempo dello schermo e tornare all'interazione faccia a faccia. Porta i bambini lontano dallo schermo e vai fuori e lancia una palla e inizia a facilitare le abilità sociali."

Dr. Egger suggerisce di aiutare i bambini a costruire relazioni di persona con bambini e adulti a scuola, campi da gioco, attività di doposcuola, sport e altre attività sociali. 

Una parola da moltowell

Tuo figlio può lottare con l'adattamento, ma dare loro grazia mentre si adattano a un mondo che è completamente nuovo per loro (per coloro che sono nati durante o appena prima della pandemia) o, a differenza di quello in cui abbiamo vissuto davanti alla pandemica.