Sovrastimolazione in ADHD

Il riflettore dei sintomi dell'ADHD è una serie che si tuffa in profondità in un segno distintivo o sintomo trascurato di ADHD ogni settimana. Questa serie è scritta da esperti che condividono anche i loro suggerimenti sulla gestione di questi sintomi in base all'esperienza di prima mano e alle intuizioni sostenute dalla ricerca.

La sovrastimolazione è ciò che accade quando c'è troppo input sensoriale per il tuo cervello da gestire. Può farti sentire sopraffatto, irritabile e scomodo. Poiché il cervello dell'ADHD non è così attrezzato per filtrare l'input sensoriale, è più probabile che tu abbia una soglia inferiore per la quantità di stimoli che puoi tollerare prima di essere sovrastimolato.

Come sembra sovrastimolazione?

La sovrastimolazione è uno stato di sentirsi sopraffatto dalla situazione in cui ti trovi. Questo potrebbe assumere la forma di disagio fisico o emotivo e sentirsi congelato o non puoi pensare o elaborare tutto ciò che sta accadendo.

Può anche renderti irritabile, in preda al panico o stressato, facendoti scendere contro i tuoi amici o i tuoi cari, sentendo un forte bisogno di sfuggire alla situazione.

Quell'esperienza terribile può motivarti a evitare situazioni che potrebbero essere eccessive, come luoghi affollati, concerti rumorosi o persino giorni luminosi e soleggiati da spiaggia, un'abitudine che può finire per farti perdere il legame con gli amici e potrebbero persino tenere torna dai tuoi obiettivi professionali e personali.

Ciò che innesca la sovrastimolazione?

La sovrastimolazione avviene quando una persona supera la soglia per l'input sensoriale. Tutti, indipendentemente dal fatto che abbiano ADHD, hanno un punto oltre il quale l'input sensoriale diventa un pensiero schiacciante del volume in cui il suono inizia a ferire le orecchie o il livello di luminosità che sembra accecante.

Alcuni hanno soglie più basse di altri.

Ad esempio, se hai problemi sensoriali, le tue sensibilità specifiche possono rapidamente causare un sovraccarico sensoriale, anche a livelli di intensità che non si registrano come eccessivi per qualcuno senza quell'ipersensibilità.

Per coloro che hanno problemi a tocco, i tag sui tuoi vestiti o una sedia imbottiti in un tessuto che si preoccupa che puoi già iniziare a farti sentire un po 'a disagio. Quindi, quando si tiene conto di qualsiasi altro input, sei più incline alla sovrastimolazione.

Sovrastimolazione vs. Ipersensibilità

Anche se i problemi sensoriali possono metterti a rischio di sovrastimolazione, l'ipersensibilità non è la stessa della sovrastimolazione.

Essere ipersensibili a uno stimolo significa che ti preoccupa sempre in qualsiasi contesto, non importa cosa. D'altra parte, la sovrastimolazione è uno stato di essere sopraffatto dagli stimoli, indipendentemente dal fatto che normalmente ti disturberebbero o meno.

Potresti non interessare quei tag sui tuoi vestiti o rumori forti per la maggior parte del tempo, ma improvvisamente, qualsiasi input è insopportabile quando hai superato la soglia.  

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Sovrastimolazione in ADHD

Se hai ADHD, con o senza problemi sensoriali, il cervello può essere più vulnerabile a raggiungere quel punto di sovrastimolazione semplicemente a causa del modo in cui i suoi processi attenzionali funzionano.

Una delle caratteristiche fondamentali dell'ADHD è la disattenzione. Questo è spesso sperimentato come lotta per far sì che il tuo cervello presti attenzione al compito a cui si desidera prestare attenzione. Nella ricerca, viene spesso definito "scarso controllo dell'attenzione" o la capacità compromessa di filtrare informazioni e input irrilevanti.

Quel filtro compromesso può essere lo stesso problema sottostante che rende le persone con ADHD vulnerabili alla sovrastimolazione: il tuo cervello sta prestando attenzione a tutto in una volta.

Ad esempio, in uno studio che misura questa mancanza di controllo sull'attenzione, i soggetti con ADHD avevano il 138% in più di "rumore di fondo" nel loro cervello rispetto al gruppo di controllo durante un'attività che chiedeva semplicemente ai soggetti di segnalare ciò che le cifre apparivano su uno schermo a intervalli casuali.

Il "rumore di fondo" qui si riferisce alla quantità di informazioni irrilevanti che il cervello sta elaborando. Usando l'elettroretinogramma di pattern (perg) per misurare le funzioni della retina, i ricercatori nello studio sono stati in grado di esaminare come le cellule retiniche negli occhi dei soggetti stavano elaborando input visivi.

Quindi l'aumento del 138% rispetto al gruppo di controllo suggerisce che le persone con ADHD non filtravano input visivi per concentrarsi esclusivamente sulle cifre che apparivano sullo schermo. Il loro cervello stava cercando di prestare attenzione a tutto, anche se tutto ciò di cui avevano bisogno erano le cifre.

Un altro studio lo conferma con i dati di risonanza magnetica funzionale (fMRI) che mostrano che tutte le regioni del cervello associate all'elaborazione sensoriale mostrano un'attività elevata, anche durante uno stato di riposo quando al soggetto non viene chiesto di svolgere attività.

Ciò significa che il cervello dell'ADHD sta spesso cercando di elaborare tutti gli input sensoriali che sta ottenendo, tutto in una volta, senza discriminare quali siano gli input più importanti.

Come provo sovrastimolazione

La mia esperienza si allinea a queste conclusioni. Senza farmaci, sembra che ci sia tutto questo "statico" nel mio cervello che rende difficile concentrarsi o pensare. Quando prendo le mie medicine, è come se statico si calma, e finalmente posso pensare chiaramente. Anche se non ho mai misurato la mia attività cerebrale, posso immaginare che i ricercatori di rumore di fondo elevato si riferiscano sembrano molto simili allo statico nel mio cervello.

Questo può rendere difficile concentrarsi su, diciamo, leggendo un libro perché il tuo cervello non dà le parole sulla pagina più prioritaria della sensazione della trama graffiante della sedia in cui sei seduto, il suono del frigorifero ronzando, la vaga sensazione di costruzione della cintura o gli oggetti casuali anche nel tuo campo visivo mentre stai cercando di concentrarti sul libro.

Se il tuo cervello sta cercando di elaborare tutto in una volta, potresti essere più vulnerabile alla sovrastimolazione. Invece di chiudere gli input irrilevanti per evitare il sovraccarico, continua a provare a prendere tutto.

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Sovrastimolazione nell'autismo

La sovrastimolazione non è solo un sintomo di ADHD; è spesso visto anche nelle persone autistiche.

Le persone con ADHD e le persone autistiche possono mostrare segni simili di iperattività quando sovrastimolati, come essere extra reattivi all'input sensoriale (i.e., essere affascinato da un oggetto specifico o fissarsi su una sensazione). Inoltre, la sovrastimolazione sia nell'ADHD che nell'autismo può portare a problemi emotivi e comportamentali come ansia, irritabilità o rabbia.

Le due diagnosi spesso si verificano. La ricerca suggerisce che tra il 31% e il 95% dei bambini autistici mostra sintomi di ADHD come disattenzione, iperattività o impulsività.

Come far fronte ed evitare la sovrastimolazione

La sovrastimolazione può essere scomoda. Ma la buona notizia è che rimuoverti dalla situazione di solito ti consente di calmarsi rapidamente. Inoltre, i trucchi che aiutano il tuo cervello a mettere a punto l'input sensoriale possono aiutarti a evitare la sovrastimolazione in primo luogo.

Fare una pausa sensoriale

Se ti ritrovi sovrastimolato, dì ai tuoi amici o colleghi che uscirai per una pausa. Prenditi 5-10 minuti per andare da qualche parte che non è schiacciante. Mentre è lì, puoi provare alcune di queste tecniche per calmare il tuo cervello sopraffatto:

• Ascolta la tua musica preferita
• Accarezzare un cane (o gatto o iguana, qualunque animali domestici tu abbia a disposizione)
• Fare una passeggiata
• Chiama un amico per una breve chiacchierata
• Scrivi attraverso quello che ti senti in un diario

Preparati per le situazioni sovrastimolanti raccogliendo qualcosa che puoi fare in una pausa di 5-10 minuti per rilassarti e ripresentarti. Quindi, assicurati di avere sempre qualsiasi fornitura di cui hai bisogno a portata di mano (io.e., Tieni un diario nello zaino o in cuffia in tasca).

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Identifica la tua soglia

Ognuno ha una soglia diversa per la quantità di input sensoriale che possono gestire senza essere sovrastimolati. Inizia a prestare attenzione quando ti senti sovrastimolato per capire quali tipi di input sensoriale (e quali livelli di ciascun tipo) hanno maggiori probabilità di sopraffarti.

Non puoi controllare ogni input sensoriale che incontri in un giorno, ma conoscere la tua soglia può aiutarti a evitare o prepararti per situazioni che potrebbero essere sovrastimolanti. Ad esempio, se non puoi evitare di fare i turni più trafficati al lavoro, pianifica una strategia di "pausa sensoriale" che sarai in grado di fare al lavoro, il che può aiutarti a gestire la tua sovrastimolazione per superare il turno.

Se hai l'opzione, prova a evitare una situazione potenzialmente sovrastimolante proponendo un'alternativa. Se i tuoi amici ti invitano a un grande festival e ti preoccupi che la folla ti sopraffà, o offriti di incontrarli più tardi o identificare sezioni meno affollate che puoi fare delle pause secondo necessità.

Abbraccia il potere di agitare

Mentre è spesso visto come un segno che non stai prestando attenzione, la ricerca mostra che in realtà migliora la tua attenzione. Migliorare l'attenzione può aiutarti a mettere a punto in modo più efficace gli input irrilevanti che possono portare alla sovrastimolazione.

Quindi affinare la tua strategia di agitazione personale può aiutare ad alleviare più sintomi dell'ADHD.

Il modo migliore per agitare dipende dal compito da svolgere e dalla tua preferenza personale. Se hai bisogno di ascoltare (in una riunione o durante la lezione), scarabocchiare o spremere una palla da stress può essere una buona attività di fidget. Se sei su un telefono o una riunione virtuale, camminare per la stanza mentre parli o ascolti può aiutare.

Se stai leggendo o lavorando su qualcosa che richiede le tue mani, potresti toccare il piede, pedale su una bici fissa o mettere i piedi su una tavola di bilancia.

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Creare ambienti di stimolazione ottimali

Se avere a che fare con sovrastimolazione non era abbastanza difficile, anche le persone con ADHD sono inclini a essere sottovalutate. Quindi, mentre trovi il modo di evitare la sovrastimolazione, assicurati di non limitarsi a un ambiente che non è abbastanza stimolante. Invece, crea l'ambiente sensoriale giusto.

Per fare ciò, distinguere tra input sensoriale utile e inutile. Nel mio caso, ad esempio, sono facilmente distratto e sopraffatto da rumori ambientali, uccelli, persone che chiacchierano, ma il silenzio assoluto mi fa sentire isolato e tagliato fuori dal mondo.

Per trovare il giusto equilibrio, uso le cuffie per il cancellazione del rumore per ascoltare musica piacevole senza testi (per evitare di essere distratto dalle parole in una canzone). Fornisce la giusta quantità di stimolazione per evitare di sentirsi annoiato senza ribaltarsi.

Visivamente, tendo a sentirmi sopraffatto quando il mio ufficio è ingombra o sporco ma sottovalutato se lo spazio è completamente vuoto. La mia scrivania non può essere ammucchiata con libri e documenti ma se è completamente nudo, si sente fuori. Ho bisogno di opere d'arte sui muri, una grande finestra per avere una vista dell'esterno e organizzare pile di articoli sulla mia scrivania.

Ci vuole tempo ma prestare attenzione al modo in cui stai rispondendo all'input sensoriale (o alla mancanza) può aiutarti ad affinare l'ambiente ottimale che ti consente di concentrarti ed evitare di essere sopraffatto.

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