Le diverse cause dello sviluppo del disturbo ossessivo compulsivo

Le malattie mentali come il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) sono spesso separate da "squilibri chimici."In realtà, la situazione è molto più complessa. Nessuno sa esattamente cosa causa il DOC, sebbene ci siano certamente fattori di rischio specifici che sembrano essere presenti, come anomalie cerebrali, cambiamenti chimici, genetica e ambiente.

Il disturbo ossessivo compulsivo è causato da uno squilibrio chimico?

I cambiamenti nella serotonina neurochimica, nonché nella dopamina e nel glutammato neurochimico, sono probabilmente presenti nel DOC. In effetti, farmaci come gli antidepressivi noti come inibitori selettivi della reuptake della serotonina (SSRI) migliorano i sintomi per molte persone.

Inoltre, la ricerca su animali e umani sembra suggerire che i cambiamenti in vari neurochimici sono almeno in parte responsabili dei sintomi del disturbo ossessivo compulsivo. Tuttavia, non è sempre chiaro fino a che punto questi cambiamenti neurochimici causano i sintomi del DOC o se derivano dal risultato dell'esperienza dei sintomi del disturbo ossessivo compulsivo.

Inoltre, recenti studi hanno dimostrato che il DOC molto probabilmente comporta cambiamenti funzionali nella struttura effettiva del cervello in combinazione con cambiamenti nei neurochimici, piuttosto che semplici squilibri chimici.

Una nuova ricerca di neuroimaging ha dimostrato che nelle persone con disturbo ossessivo compulsivo, aree specifiche del cervello funzionano effettivamente in modo diverso rispetto alle stesse aree in quelle senza disturbo ossessivo compulsivo. Tuttavia, questa scoperta non spiega ancora completamente come la differenza nella funzione cerebrale contribuisca allo sviluppo del DOC.

Quindi, mentre i neurochimici sono certamente importanti per la comprensione e il trattamento del disturbo ossessivo compulsivo, non sono sicuramente l'intero quadro.

La genetica e l'ambiente svolgono un ruolo importante

Se qualcuno nella tua famiglia ha o meno il disturbo ossessivo compulsivo è uno dei maggiori fattori di rischio per lo sviluppo del disturbo ossessivo compulsivo. Più si avvicinano il membro della famiglia e più giovani quando iniziarono i sintomi, maggiore è il rischio, sebbene nessun gene specifico sia stato ancora individuato.

Inoltre, l'ambiente in cui viviamo può avere un'enorme influenza sul fatto che i sintomi del disturbo ossessivo focano. Qualcuno con una vulnerabilità biologica molto forte al disturbo ossessivo compulsivo potrebbe non aver mai continuato a sviluppare la malattia a meno che non si verifichino le condizioni ambientali "giuste", come lo stress cronico (specialmente all'inizio della vita) o una perdita traumatica.

È un disturbo ossessivo compulsivo genetico?

Il ruolo del comportamento

Il comportamento può anche svolgere un ruolo nello sviluppo del disturbo ossessivo compulsivo, in particolare se sotto stress. Il tuo cervello inizia ad associare determinati oggetti o situazioni alla paura e in risposta, puoi iniziare a evitarli o creare rituali per ridurre l'ansia che senti quando li incontri.

Ad esempio, potresti non aver avuto problemi stringendo la mano con gli estranei, ma mentre sotto stress, improvvisamente hai iniziato ad associare le mani con gli estranei a ammalarsi o diffondere germi. Puoi quindi smettere di impegnarti in questo normale atto di cortesia o tirar fuori il disinfettante per le mani immediatamente dopo aver strisciato la mano di qualcuno se non puoi evitarlo.

Perché il tuo comportamento rafforza la tua paura, avere paura di catturare una malattia o i germi di qualcun altro potrebbero quindi iniziare a toccare tutto ciò che gli altri hanno toccato. Questo potrebbe portare a lavarsi le mani più volte al giorno fino a quando non sono grezze.

Trattamento

I trattamenti migliori ed efficaci per la maggior parte dei malati di disturbo ossessivo compulsivo sono la psicoterapia e/o i farmaci, come gli SSRI. Molte persone con disturbo ossessivo compulsivo possono vivere una vita appagante e produttiva imparando strategie di coping e attenersi ai loro piani di trattamento. Se pensi di poter avere DOC, assicurati di parlare con il tuo medico.

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